Sous la protection d'une étoile

Alfrid fut le premier à répondre. Il pensait, au contraire de son homologue, qu'il fallait rester ici afin d'en apprendre plus. Le labyrinthe n'avait pas encore dévoilé tous ses secrets selon lui, et il avait sûrement raison. Il souleva aussi un autre point : d'autres asgardiens pourraient se trouver coincés ici, au même titre que leur petit groupe. Enfin, il suggéra de tendre un piège aux spectres qui se seraient éventuellement lancé à leur poursuite. Siegfried ajouta que Kazuki avait potentiellement menti en avouant ne pas être ici pour libérer Ouranos. Tant de questions sans réponses.

-Les deux sont liés, selon moi. Nous ne pouvons sortir de ce Labyrinthe sans l'aval de celui qui nous y a mené, je pense. Nous trouverons des réponses, mais nous concerneront-elles seulement ? Certes, des Guerriers Divins peuvent se trouver en ces lieux, mais nous devons garder à l'esprit qu'il peut aussi y avoir d'autres spectres. Que ferons-nous, une fois devant eux ? Devrons-nous les combattre, ou continuer à inspecter tous les endroits que ce Labyrinthe veut bien nous faire découvrir ? Notre ténacité, notre endurance, notre mental : c'est peut-être bien la clé pour nous en sortir sans trop d'encombres, ou au moins, nous en sortir tout court.

Faire abstraction des spectres, voilà ce qu'avait décidé Asbjörn, sans vraiment l'avoir déclaré à haute voix. Seule la seule la survie devait compter dans ce lieu sordide. De toute évidence, des pièges leur seront tendus, multipliés et plus fort seront leurs ennemis, diminués seront leurs forces jusqu'à ce qu'ils puissent au final voir le bout du tunnel. Les spectres n'étaient pour lui qu'une façon plus directe d'arriver à une mort certaine. La façon dont s'était sacrifié Ragnar était étrange pour lui – même si cela lui était compréhensible. Cet amour d'Asgard lui était inconnu. Asbjörn défendra tout de même cette terre, mais seulement cette terre.

Leur avancée avait repris, une fois de plus. Chacun devait se demander, sans se le dire, ce qui allait bien pouvoir leur arriver cette fois-ci.

L'air devenait froid, de plus en plus. Le Guerrier Divin de Bêta soupira et prit une distance avec Siegfried avant même que celui-ci ne le contacte pour lui demander de s'écarter. Le froid et Asbjörn étaient tous deux incompatibles, et le jeune homme se demandait dubitativement s'il en serait autrement dans un avenir proche. C'est alors que le groupe arriva dans une nouvelle pièce. Une très grande pièce jonchée par le corps d'un homme et quelques Centaures.

Aïe. Un second message arriva de la part de Siegfried. Un message qui pouvait s'interpréter comme un ordre. Asbjörn détestait les ordres. Ce dernier fronça les sourcils et croisa les bras. Il ne fit rien de ce qui lui avait été demandé par son frère d'armes. Peu à peu, le Guerrier de Bêta devenait méconnaissable. Où était passé le jeune homme à l'air niais, parfois un peu triste, qui pouvait ravaler sa fierté pour le bien des autres ? Il semblait ne plus être là. Le labyrinthe en était-il la cause ? Commençait-il à le mettre à fleur de peau ?

Alpha entreprit un dialogue avec la personne au sol. Le poignet de cette dernière était cintré du même bracelet que possédait chaque membre du groupe depuis leur arrivée ici, seule la gravure était différente. Mais, Asbjörn était arrivé ici avec trois autres membres de son camp... Ce type était-il vraiment seul ?

-Je vous suggère de faire attention. Il a l'air d'être seul mais n'oublions pas qu'au même titre que les spectres, nous sommes arrivé en groupe. Ce doit être de même pour cette personne. Restons sur nos gardes, si toutefois il nous voudrait du mal...

*Pff, on cherche des réponses mais c'est toujours plus de questions qui nous assaillent...*

[Hrp : Je tiens à m'excuser par avance pour le manque de respect à l'égard de certains personnages que contient ce post. C'est pas de ma faute, c'est l'alcool. Bonne lecture !]

Le bonhomme se releva, plaintif, et l'air éméché. Il écarta de son chemin le cadavre d'un centaure à l'aide d'un grand coup pied, avant de s'emparer d'une bouteille qui ne contenait certainement pas du jus de raisin. Goulûment, il aspira une bonne partie du précieux liquide qu'elle renfermait. Ses manières rappelaient à Asbjörn un invité prestigieux de son ancienne vie qui s'amusait à vider toutes les caves du domaine de son père. Même trois hommes ne pouvaient l'arrêter tellement son amour pour la boisson était puissante. Il eut un petit sourire à l'adresse de cet inconnu lorsque celui-ci proposa un peu de son breuvage à Siegfried.

*Voilà bien une différence. Le vieux Magnusson n'aurait jamais partagé son outre à vin.*

Une fois son identité déclinée, Endymion posa moult questions, puis se saisit des pièces d'orichalque que détenait précédemment l'un de ses malheureux adversaires. Le Guerrier Divin d'Alpha prit la responsabilité de répondre au mystérieux bonhomme, tout en refusant poliment de boire ce qui lui était offert. Pendant ce temps, le froid encore présent dans la pièce finit par convaincre le jeune Asbjörn de se réchauffer du mieux qu'il pouvait – en se frottant vigoureusement les bras –, sans qu'il puisse y parvenir. La boisson offerte par Endymion lui parut finalement la solution idéale.

-Je m'en voudrais de refuser, je vous remercie, dit-il en claquant des dents.

Le guerrier de Bêta prit délicatement la bouteille en y faisant très attention, puis commença par prendre une gorgée. Le rhum fit tousser fortement le jeune homme. Il n'était nullement habitué à prendre ce genre de boisson hautement alcoolisé, mais cela faisait effet, il en reprit deux autres gorgées.

*Pourvu que ça ne me monte pas trop à la tête...*

Oubliant d'en proposer à Alfrid, il rendit son bien à l'inconnu. Doucement mais sûrement, l'alcool prenait sa place. Sans aller jusqu'à voir double, Asbjörn ne se sentait pas très bien, la pièce tournait dans un sens, puis dans l'autre. Avec le peu de lucidité dont il disposait encore, le jeune homme préféra s’asseoir sur le sol glacé, avant de se prendre la tête à deux mains.

*Purée... Pourtant je savais que je ne tenais pas la colle... euh.... l'alcool... Satané froid...*

Bêta ria discrètement de son lapsus avant de voir légèrement flou. Il plissa des yeux pour bien voir ses deux partenaires ainsi qu'Endymion.

*Waaah, je l'avais jamais vu sous cet angle... mais en flou... Siegfried ressemble à une grosse tâche bleu... c'est marrant...*

Il tourna la tête vers les dépouilles de centaures.

-Rolala ! C'est vrai... C'est quand même des saletés ces machins ! Même pas ils ont voulu me parler ! Quels malpolis ! (Il déplaça son regard vers l'endroit d'où il venait.) Roooh ! Et puis ce Jacuzzi ! Euh... ce Zakuzi ?... non c'est pas ça... (Il eut l'air de réfléchir très fort en fermant les yeux.) Ah oui ! Kazuki ! Mais quel enfoiré ! Et que je suis le plus fort, et que je suis le plus beau, et nyanyanya ! C'est pas possible d'être comme ça... (Il fixa Endymion.) Enfin je dis ça... mais j'espère que vous n'êtes pas un spectre... Si c'est le cas je m'en serais voulu de manquer de respect à l'un de vos camarades. (Il commença à rire fort.) Pfff, non c'est pas vrai ! Je ne m'en serais pas voulu, hahaha !

Quel spectacle pitoyable...

Endymion, grâce à d'habiles paroles qui fit éclater de rire le Guerrier Divin du rhum blanc, eut tôt fait de renier l'hypothèse selon laquelle il pourrait faire partie des spectres. Il se tourna ensuite vers Siegfried pour poursuivre ses révélations qui comprenait, entre autres, son ancienne identité de Chevalier d'Or du Verseau. L'aura glaciale de ce lieu provenait donc du malheureux Endymion qui fut, tout comme le groupe d'asgardiens, envoyé ici contre son gré.

-Waaah ! Un tsunami ! (Il prit un peu de temps pour réfléchir.) Heureusement que j'ai été frappé par la foudre... je ne sais pas nager...

Une information de plus fut délivrée aussitôt : les pièces d'orichalque pourraient être les vestiges d'un peuple appelé « Atlantes ». Asbjörn laissa ses deux compagnons réfléchir sur le sujet, il n'avait vraiment pas les moyens d'émettre un avis alors qu'il tentait de lancer de petits cailloux sur la croupe des Centaures décédés.

-Touché ! cria-t-il gaiement.

Malheureusement – ou heureusement –, pour Alfrid, l'ancien Verseau n'avait pas la moindre information sur la potentielle arrivée d'autres guerriers d'Odin dans ce dédale. Cela laissait entendre que toutes les éventualités étaient concevables : ou ils étaient seuls, laissant les autres en sécurité hors du Labyrinthe ; ou ils étaient eux aussi pris au piège, et possiblement en danger.

-Aaah les gosses... Ils trouvent toujours une solution pour être détestable ! Moi, un jour, j'en ai frappé un ! Mais bon, j'étais un gosse aussi, donc ça compte pas. (Il ria.) En tout cas vous n'êtes pas pénible vous ! Je vous aime bien, et vous êtes rigolo ! (Il leva son pouce en l'air.)

Siegfried tenta de questionner Endymion sur son passé, et plus précisément sur la décision « d'abandonner » son ancienne armure d'or.

-Mais nooooooon ! Il l'a dit le monsieur : il s'est réveillé ici sans son armure ! Il n'a pas dit qu'il l'avait abandonné ! (Il frappa ridiculement le sol.) Olala... Faut que je me lève... Faut que je bouge... (Il se leva difficilement.) Ça vous dit de partir ? On doit faire quoi maintenant ?

Il tituba jusqu'à Siegfried, puis s'appuya sur son épaule.

-Tu viens avec nous l'ancien Verseau ? (Il fit le lien avec son camp, et par la même occasion, sa déesse.) Ooooh ! Je t'ai pas dit, mais Athéna, elle est sacrément jolie ! Elle a une magnifique paire... (Il refoula un rot.) de yeux verts ! [ndr : j'adore cette vanne...] (Il prit un air triste.) Quand je l'ai vu... je me suis dit : « mais qu'est-ce que je fous là, à me les geler en Asgard, plutôt que de défendre une Déesse qui paraît si gentille. », oui parce que je t'ai pas dit, mais qu'est-ce qu'elle a l'air gentille ! Et puis... elle a vraiment l'air d'avoir quelque chose en plus...

Asbjörn eut un regard pensif tourné vers le sol, avant de secouer la tête vigoureusement, comme pour reprendre ses esprits.

-Bon c'est pas tout ça ! C'est par où la sortie ? Qu'est-ce qu'on fait ? Tu sais ce qu'on doit faire ici, Endymion ?

Désaouler serait un bon début en tout cas...

Chacun fut surpris à sa façon des propos tenus par le Guerrier Divin de Bêta, mais tous réagirent sans agressivité ni mépris. Ils convenaient certainement tous que les paroles d'un homme ivre ne pouvaient être réprimées dans l'instant, et qu'il valait mieux mettre les choses au clair avec lui plus tard, une fois qu'il sera sobre. Mais revenons dans la continuité de l'action. Alfrid avoua préférer les femmes venant d'Asgard, avec un caractère bien à elles. Endymion acquiesça le fait qu'Athéna devait être fort attirante, car selon lui les déesses se doivent de choisir une enveloppe charnelle qui – n'ayons pas peur de le dire – les rend très agréables à regarder. Aussi, il plussoyait qu'Asgard possédait de très beaux individus, qu'ils soient hommes ou femmes. Il finit par poser sa main sur les bras forts, puissants, virils, extrêmement rugueux, pleins de veines, très beaux, saillants et incomparables d'Asbjörn.

C'était indéniable, le groupe basculait petit à petit dans une discussion de « mecs ». Il ne manquait plus que la bière coule à flots, qu'ils parlent fort, se racontent des histoires grivoises et débattent sur quelle serait la forme et la taille parfaite du corps féminin. Dieu merci (oui mais lequel ?), aucune femme ne se trouvait présente parmi eux. La pauvre aurait sûrement été offusquée par tous ces mots terriblement affligeants et machos – qui de toute façon ne sont pas présents dans la réalité que je vous conte. Bref, la parenthèse est refermée...

C'est avec une joie non dissimulée que l'ancien Verseau accepta de suivre les trois compagnons asgardiens, il proposa même de les ramener à l'endroit où un garnement gardait une porte. Cette dernière proposition n'était pas sans rappeler à Bêta la salle où le Spectre Kazuki était présent avec sa clique. Une destination peu enviable dans l’immédiat. Entre-temps, le Guerrier Divin d'Oméga proposa un appui pour le pauvre Asbjörn qui avait bien du mal à tenir debout tout seul.

-Ne t'en fais pas mon ami ! Je suis sûr de pouvoir y arriver ! Regarde ! (Il s'écarta de Siegfried, perdit l'équilibre, et se rattrapa in extremis sur Alfrid.) Bon, tout compte fait, j'accepte ton aide...

Le groupe reprit sa route, à présent accompagné d'Endymion. Sur le chemin, l'alcool s'évacuait peu à peu, et le gardien du Volcan reprenait ses esprits. N'ayant pas bu une quantité astronomique de boisson alcoolisée, le jeune homme se rappelait de tout de ce qu'il avait pu faire ou dire. Il fut profondément gêné pendant un long moment. Il avait honte. Honte de son comportement, mais également de sa faiblesse face au froid. Pire que tout : il avait dit la vérité. Il avait effectivement vécu l'apparition d'un sentiment étrange à l'instant de sa rencontre avec la déesse Athéna. Il connaissait ce que l'on peut éprouver lorsque l'on tombe amoureux, mais ce n'était pas ça. Alors quel était ce sentiment ? Il l'ignorait.

À cette idée saugrenue d'éprouver une telle affection pour une déesse qui n'était même pas la sienne, il replongea avec tristesse dans son passé : à l'époque où il n'était rien d'autre qu'un homme normal amoureux d'une femme normale.

Leurs pas les menèrent à une créature étrange. De la même famille que les chimères, elle était le mélange de plusieurs animaux, faisant d'elle un puissant adversaire. Alors qu'il titubait encore légèrement, Asbjörn s'écarta d'Alfrid et s’efforça de se mettre en garde, persuadé qu'aucune discussion n'était possible. Pourtant, aucune attaque ne fut délivrée à leur encontre. À la place de ceci, une énigme fut énoncée. La méfiance était tout de même de mise face à cette créature aux pieds de laquelle jonchaient moult os.

La réflexion n'était pas le fort du guerrier de Bêta – comme son titre l'indique –, le pauvre était donc bien dans l'embarras. Immédiatement, un message télépathique lui parvint de Siegfried, qui lui demandait de ne rien dire s'il était encore sous l'effet de l'alcool. Asbjörn soupira. Nullement à cause du contenu du message, qui communiquait une indication de l'ordre du bon sens, mais à cause de ses propres pensées. Maintenant qu'il avait retourné sa mémoire dans tous les sens, il ne pouvait plus penser à autre chose que sa défunte compagne. Tout lui rappelait Liv et ses incessantes mises à en garde, y comprit sur l'alcool. Nul doute que le jeune Bêta avait encore bien du chemin à parcourir avant d'être définitivement soigné de cette perte douloureuse.

*Que penserait-elle de moi en ce moment ? Je ne suis qu'un pauvre abruti...*

Il se torturait l'esprit à chaque nouveau souvenir. Chaque petite erreur qu'il avait pu commettre ne faisait qu'aggraver sa détresse. La promesse posthume qu'il lui avait faite n'avait jamais été honorée. Il s'en voulait de plus en plus.

*Je n'ai pas réussi. Non. Je n'ai même pas essayé. Je n'ai protégé personne. Je me lamente constamment depuis mon arrivée. Je ne supporte pas le froid d'Asgard. J'ai du mal avec ma fonction. Je n'ai croisé que des personnes plus fortes que moi, contre lesquels je ne peux rien malgré tout mon entraînement. Je n'arrive même pas à croire en Odin. Et pourtant... l'armure de Bêta m'accepte. Même Endymion, qui a l'air d'être plus dévoué que moi à sa cause, l'a perdu. Qu'est-ce que ça veut dire ? Je ne comprends rien. Je ne maîtrise rien.*

Sa mâchoire se contracta, ses poings se serrèrent.

*Maintenant, tu n'es même plus là. Je n'en peux plus de ton absence. Je me sens vide à l'intérieur. Je fais de mon mieux pour paraître en vie, pour avoir l'air joyeux, mais je n'en peux plus. J'ai juste envie de mourir, de te rejoindre, et de rester avec toi parmi les étoiles. Parce que de là où je suis, je ne peux pas te parler, je ne peux que t'apercevoir à la nuit tombée, l'heure où tu reflètes ta lumière sur notre terre, avant de disparaître jusqu'au prochain coucher de soleil. Liv, tu es la réponse à mon éternel chagrin...*

Une larme s'écoula le long de sa joue droite avant qu'il ne s'étonne de son raisonnement. Le jeune homme, la gorge nouée, prit le peu de courage qui lui restait, et sans consulter ses compagnons, il répondit au Sphinx.

-Une étoile.

*Liv... serait-ce un de tes signes pour me demander de vivre ? Nous allons le savoir très bientôt...*

Astre Solaire

La réaction d'Angèle fut brève. La jeune femme avait visiblement l'habitude de l'humour particulier de l'ancien Verseau. Elle passa dans le vif du sujet rapidement. Mettant en avant que les Guerriers Divins avaient fui devant les spectres, elle rappelait à certains d'entre eux que l'inactivité, la nonchalance vis-à-vis de la menace, ne pouvait rien apporter de bon à Asgard et que leurs ennemis pouvaient en tirer parti en subtilisant l'artefact contenu dans l'arche. Asbjörn était d'accord, il était grand temps d'agir, mais encore ne fallait-il pas prendre des décisions hâtives et incertaines.

C'est pourtant ce qu'Hildegarde avait en tête en plaçant sa main sur la garde de son épée. La saint prévoyait certainement de prendre les bracelets asgardiens par la force, mais n'avait pas agi sans l'aval de son maître. Dès lors, la méfiance était de mise. Le calice avait l'air d'avoir des idées bien définies, telles que : « vous plutôt que moi. ». Heureusement pour les guerriers des glaces, la Sagittaire lui ordonna de garder son arme au fourreau et opta pour la diplomatie.

La neuvième gardienne d'Athéna se précipita vers Endymion pour entamer un dialogue un peu plus rugueux. Nul doute que se retrouver nez à nez avec elle suscitait à l'ancien chevalier d'or diverses envies et idées perverses. L'inventeuse de la galoche n'affichait aucune confiance à l'égard de son ancien collègue, elle crut alors bon de le submerger de questions, quitte à rendre la situation un peu plus tendue. D'un geste, elle agrippa son bras pour découvrir le symbole qui y était apposé, elle fit ensuite un bond vers le Guerrier Divin de Bêta pour constater la différence des deux bracelets.

La réponse d'Endymion restait bancale, énigmatique, mais laissait entendre qu'il en savait effectivement plus qu'il n'en disait. Asbjörn garda ceci en tête.

Après un court moment de réflexion, la guerrière prit sa décision. Elle proposa aux Ases un sacrifice commun, permettant aux survivants de récupérer leurs bracelets et ainsi accéder à l'arche plus facilement. Elle était prête à faire ce sacrifice, il suffisait de trouver le volontaire parmi le groupe du nord. Le guerrier de Bêta fit un choix qui lui parut presque logique. Siegfried n'aimait guère Angèle et c'était réciproque. Alfrid était d'un rang inférieur au sien. Même si ce fait n'interdisait en rien Oméga à accomplir un tel acte, Asbjörn restait persuadé qu'il était plus de son devoir d'agir face à cette demande. C'est alors qu'il s'approcha d'un pas.

Soudain, Endymion réagit. Comme s'il savait que les deux groupes allaient être séparés de façon imminente. Bien que le personnage était étrange à la base, sa réaction sonnait bien curieusement à l'oreille d'Asbjörn. En un instant le groupe composé d'asgardiens disparut dans une explosion de lumière.

Ils réapparurent hors de portée des saints, en un lieu inconnu. Les doutes s'installaient sur les intentions de l'ancien Verseau, des doutes qui se muèrent en questions. Asbjörn laissa son homologue les poser, pendant qu'il attendait impatiemment la réponse.