[FB : Orion - Alistair] Escale provisoire.

Un vent léger, doux et à la chaleur apaisante balaya le parvis du premier temple du zodiaque. Le signe d’une invitation pour l’homme qui entendait traverser cette demeure. Une colonne de lumière frappa le sol à quelques pas d’Alistair et un jeune homme au visage bienveillant apparut à ses cotés, pour le gratifier d’un franc sourire. Vêtu d’une tunique blanche et d’une écharpe azurée, Orion du bélier apostropha son pair d’un ton enjoué.

D’un claquement de doigt, Orion fit apparaitre une bouteille de vin et deux verres à pied flottant dans l’air. Le premier gardien s’assit sur le rebord d’une colonne brisée par l’un des affrontements récents qui avaient malmené son temple et invita Alistair à faire de même.

D’une pensée, Orion pencha la bouteille qui emplit les deux verres d’un liquide à la couleur digne des grands crus. Le bélier d’or saisit le verre le plus proche et dégusta une bonne lampée de vin avant de reprendre.

Le rire cristallin d’Orion adoucit le tranchant de sa fausse critique sur le quatrième gardien. De toute manière, Alistair aurait bien vite le loisir de découvrir les diverses personnalités des autres porteurs des armures d’or. Que ce soit le sadisme de Scareface, la force de caractère d’Irène, ou le feu qui animait Angèle.

Orion écouta les paroles d’Alistair avec attention. Un étrange sourire, presque nostalgique, flotta sur les lèvres du bélier d’or lorsque le taureau évoqua la mère de Scareface. Oui, Orion connaissait l’héritage de se propre armure. Le cancer d’or lui avait révélé ce fait lors de leur combat durant l’assaut des cavaliers de l’apocalypse. Une période douloureuse pour Orion. Le bélier d’or manqua s’étouffer avec son vin quand Alistair évoqua « l’esprit aimant » envers Athéna. Le deuxième gardien pouvait-il se douter de la relation amoureuse, actuellement cachée, entre Ahina et Orion ?! Ce dernier se reprit en un instant pour éviter d’attirer l’attention du sagace Alistair.

Orion éclata d’un rire sincère et attendri. C’est vrai qu’à bien y regarder les relations entre maitres et élèves étaient courantes parmi l’élite des chevaliers d’Athéna. C’est à partir de ce fait qu’Orion se sentit d’un coup tel un ancien. Un comble au vu de son âge encore jeune.

Orion resta abasourdi en entendant les révélations d’Alistair. Irène, une pythie ?! Pour un peu, le bélier d’or aurait éclaté de rire tant la vision de son amie en vierge inoffensive en toge lui semblait décalée. Sans compter que si le taureau disait vrai, sa relation avec Irène deviendrait vite bien étrange au sein du Sanctuaire.

A bien y réfléchir, malgré les longues années passées, Orion ne connaissait rien du passé de la cinquième gardienne. En règle générale, ce genre d’histoires demeurait des secrets pour chacun des résidents des douze maisons. Seul Scareface avait un jour révélé une part de ses origines à Orion, et encore dans des circonstances terribles. Le premier gardien lui-même n’avait jamais révélé à quiconque ses origines et le lourd fardeau qui avait entaché sa jeunesse. Tout à ses réflexions, et en attendant une réponse d’Alistair, le jeune homme plongea un regard lointain dans sa coupe.

Servir Athéna imposait un lourd tribut qu’était l’assurance de périr de manière violente lors d’un combat au nom d’une cause sacrée. Rares étaient les chevaliers qui parvenaient à traverser les ans et les âges. Les archives du Sanctuaire mentionnaient les faits d’armes et la vie de nombreux Saints, mais chacun portait pour nom de famille celui de son armure. Une sorte de déshumanisation au profit d’une entité bien plus grande : la communauté des chevaliers et la longue et immuable transmission des armures d’un individu à un autre.

Le passé. Replonger dans les affres de souvenirs si lointains n’était pas anodin pour le chevalier d’or du Bélier. Comme il l’avait dit, le jeune homme avait le sentiment d’avoir vécu deux vies totalement distinctes. Son enfance et adolescence tourmentée, puis sa venue au Sanctuaire. Alistair s’était montré franc et honnête et Orion lui devait donc la même chose. Bien que ses révélations ne soient pas vraiment de nature flatteuse.

Depuis combien de temps Orion n’avait-il pas pensé à ses parents ? Difficile à dire. Le souvenir de leurs visages restait vivace en son esprit mais de la même façon que pouvait l’être la couverture d’un livre connu par cœur. 

Une période à la fois douloureuse et riche d’expérience. Orion avait développé son cosmos, tout en ne dépendant que de sa propre personne. Même si le souvenir de sa défunte mère l’avait longtemps hanté durant cette période, de même que le visage éteint de son géniteur, l’adolescent était parvenu à faire de son exil volontaire une épreuve rédemptrice.

Un sourire attendri flotta sur les lèvres du premier gardien, en repensant aux épreuves qu’il avait traversé depuis lors. Comme il avait évolué depuis cette époque… De belles rencontres, de terribles combats, sa vie de chevalier lui avait offert l’espoir mais également une famille. Et même un amour secret.

Les paroles d’Alistair résonnèrent dans le temple du bélier, provoquant un regain d’attention de la part du maitre des lieux. Orion ne se doutait pas des origines du taureau, et ces révélations le firent sourire. Décidément, les passés des chevaliers d’or n’avaient rien de simple ni de commun.

Malgré son âge, Alistair se trouvait être un résident récent du Sanctuaire. Heureusement pour lui, le doyen n’avait connu ni les troubles des trous noirs, ni l’assaut des cavaliers de l’apocalypse. Orion se demandait donc comment le taureau gérerait-il la prochaine crise qui ne manquerait pas de s’abattre sur les forces d’Athéna.

Depuis qu’il était devenu chevalier, Orion avait vu apparaitre, et parfois disparaitre, bon nombre de vaillants combattants. Le jeune homme en avait acquis la conviction que maintenir le dialogue avec chacun d’entre eux lui avait beaucoup profité. C’est par le souvenir que les disparus laissaient qu’ils demeuraient présents dans les mémoires de tous.

Orion resta stupéfait devant un tel flot d’auto dénigrement. Il semblerait que malgré sa longévité exceptionnelle, Alistair n’ait pas trouvé la voie de la confiance en lui. Le lieur de vie écouta le taureau avec attention mais sans pouvoir se départir d’un étrange sentiment. Certes, il pouvait concevoir que plus les années s’enchainent et plus il est difficile de ne pas commettre d’impair, mais là cela dépassait tout. 

Nous faisons tous des erreurs. Cela ne dicte pas le fait que nous soyons bons ou pas. Seule l’intention compte et non le résultat. Par devoir, j’ai trahi mes amis pour rejoindre les cavaliers de l’apocalypse sous la tutelle d’Arès. J’ai été contraint d’éliminer de vaillants guerriers divins d’Asgard, et même Scareface, qui depuis a une sévère dent contre moi. Mais j’ai réussi à dépasser ma culpabilité en me fondant sur mes intentions et le fait que j’agissais de la sorte pour sauver Athéna. 

C’était là un terrible souvenir. Mais ce traumatisme avait forgé la conviction d’Orion. Le dernier écueil restait la relation du bélier avec Irène. La jeune femme avait bien failli mettre fin à la vie de son ami et les deux chevaliers d’or n’avaient jamais eu l’occasion de discuter de cet incident. Mais chaque chose en son temps. Mû par une soudaine idée envers Alistair, Orion éclata de rire avant de reprendre la parole. 

Puisque tu affirmes ne pas être un homme bon, je suppose que tu ne te retiendras pas durant un entrainement face à moi. Je serais curieux de voir de quoi est capable le doyen du Sanctuaire. Et puis si tu dois attendre que les ennemis me terrassent pour les voir parvenir à ta porte, autant que tu constates de mes capacités. 

Le cosmos brillant d’Orion gagna vite en intensité. Une aura dorée magnifique s’éleva autour de la silhouette gracile du premier gardien qui se mit en position de combat. Désireux de voir la réactivité de son adversaire, Orion essaya de le prendre par surprise en se téléportant sous son nez pour poser ses mains sur son estomac. Une lumière brûlante en émergea pour propulser le taureau d’or en arrière. Comment allait-il réagir ?

Et bien au moins Alistair n’avait pas vraiment hésité à se lancer dans cet entrainement amical. Fidèle à sa constellation, le Taureau d’or s’élança vers le bélier pour le gratifier d’un sévère coup dans l’estomac. Mais à sa grande stupeur, il ne heurta que du vent. Usant de ses dons, Orion s’était téléporté in extremis hors de portée de son adversaire. 

Je suis peut être plus jeune que toi mais ne me sous-estime pas pour autant, Taurus ! 

Un sourire de défi lui mangeant le visage, Orion réapparut à plusieurs mètres d’Alistair et s’empara par la pensée des gravats crées suite au premier coup du second gardien. Par un geste de la main, le bélier projeta colonnes et dalles brisées sur son adversaire, dans une tentative de diversion. Nul doute qu’Alistair n’avait pas à craindre un tel assaut au vu de sa puissance physique. Mais les quelques secondes qu’il passerait à détruire ou à esquiver les morceaux de pierre pouvaient jouer en sa défaveur. Plus rapide que jamais, Orion se téléporta de nouveau au dessus d’Alistair et tendit la paume de la main vers lui. 

                                 Stardust révolution

Une pluie d’étoiles mortelles tomba sur le Taureau, prit en tenailles entre les projectiles de pierre et l’assaut cosmique. Satisfait de sa tactique audacieuse, Orion se posa au sol avec grâce pour se remettre en position de combat. Le bélier avait eu l’occasion de tester au fil du temps les autres chevaliers d’or et en toute objectivité, le jeune homme s’estimait dans le trio de tête. Seul Scareface et peut être Irène aurait pu aujourd’hui le mettre en difficulté. Sa confrontation amicale avec Alistair était donc nécessaire pour que le bélier puisse tester ses capacités vis-à-vis du nouvel arrivant dans le second temple du Sanctuaire. Il était important de savoir sur qui compter et les moyens et capacités de chacun.

La riposte d’Alistair ne s’était pas fait attendre. La longévité et la quantité de connaissances acquises par le chevalier d’or du Taureau constituaient un avantage certain, dont Orion devait avant tout se méfier. Les tactiques habituelles ne fonctionneraient que peu sur le second gardien. D’une pensée, Orion invoqua à son tour son armure, qui vint recouvrir son corps dans un éclat de lumière. Les choses sérieuses pouvaient dès à présent débuter. Face à la déferlante glacée, le bélier d’or n’avait pas cinquante solutions. La téléportation restait exclue au vu de la vitesse de l’assaut. Par réflexe, Orion pensa alors à ériger un Cristal Wall, mais il lui sembla logique qu’Alistair s’attende à une telle réaction et l’anticipe. Un sourire de défi s’agrandit sur le visage du bélier d’or lorsque le cosmos de ce dernier grimpa en intensité d’un coup. Une forme ailée apparut alors au dessus d’Orion qui la projeta à la rencontre du blizzard d’un geste. Suzaku, l’oiseau divin des vents heurta de plein fouet la déferlante de gel et l’absorba pour disparaitre dans une explosion éblouissante. Les deux attaques venaient de s’annuler. 

Je suppose que tu connais fort bien tous les petits tours réservés aux porteurs de mon armure. Je vais donc faire en sorte de te surprendre, si je veux espérer remporter cet entrainement. 

Si Alistair pouvait compter sur l’expérience et une force physique hors normes, Orion misait son avantage sur l’intensité de son cosmos et sa vélocité. D’un claquement de doigts, le bélier d’or fit appel aux forces de la nature, pour le soutenir. Des racines épineuses jaillirent du sol pour cerner Alistair et venir l’enserrer. Une série de traits de lumière émeraude fusèrent  vers le Taureau, potentiellement entravé par les apparitions végétales. Pour chaque impact, Alistair perdrait vitalité et cosmos pour faire du temple d’Orion un jardin né des forces du second gardien. Saurait-il faire fi de ce danger ?

Alistair semblait enfin s’être décidé à passer aux choses sérieuses. Plus déterminé que jamais, le taureau d’or s’était débarrassé des racines invoquées par Orion et entama une contrattaque dévastatrice. Le premier temple subit de plein fouet l’assaut du second gardien, alors qu’Orion tachait de résister tant bien que mal à la déferlante. Le bélier d’or fut propulsé contre une colonne qui explosa sous l’impact. Fort heureusement la résistance de son armure et sa constitution naturelle lui évitèrent trop de dommages. Encore sonné par l’attaque qu’il venait de subir, le lieur de vie écouta avec attention les propos d’Alistair, avant d’y répondre d’une voix malicieuse.

Tu es bien digne de porter ton armure. Ton pouvoir destructeur est véritablement impressionnant. Toutefois, il en faudra bien davantage pour me faire plier l’échine. Je te propose un ultime assaut pour clore cet entrainement. Et si tu me montrais la puissance de la célèbre corne du taureau ? 

Bien décidé à tout donner, Orion tendit ses mains en coupe vers Alistair. Le cosmos du bélier d’or commença alors à monter en intensité à une vitesse vertigineuse. Aussitôt une sphère  de cristal apparut entre les paumes du bélier et se mit à tourbillonner à toute allure. L’aura dorée d’Orion prit alors une teinte émeraude du plus bel effet. Nul doute n’était désormais permis : le chevalier d’or du bélier allait utiliser son arcane le plus puissant pour gagner ce duel amical. Au diable la retenue ! Comble de chance, il était impossible qu’Alistair puisse connaitre cette attaque. Orion l’avait lui-même imaginé durant ses interminables entrainements et l’Hymn of Life avait déjà été déterminant dans bien des combats. Scareface du Cancer, Kazuki du Garuda ou même le dieu de la mort Thanatos  n’avaient pas été en mesure d’en atténuer les effets à la première utilisation. Malgré sa force destructrice unique, la corne du taureau en serait-elle capable ? Si non, le rayon émeraude frapperait Alistair de plein fouet, non pour le tuer ou le blesser gravement, mais pour lui retirer assez de vitalité pour offrir la victoire à Orion. Tout allait se jouer lors de ce dernier assaut !

Prépares toi à subir l’ultime arcane du chevalier d’or du Bélier ! Hymn of Life !

Le dernier test venait de se dérouler. Malgré ses réticences initiales, Alistair venait enfin de prendre la décision de mettre toutes ses forces dans ce duel amical. Mais le bélier d’or n’avait pas l’intention d’encaisser une attaque aussi redoutable que la corne du taureau sans réagir. Face à une telle puissance, même le Cristal Wall ne serait pas de taille. De même, se téléporter n’était pas envisageable. Il ne restait donc qu’une solution qu’Orion avait envisagée depuis le début du conflit : l’attaque. Toujours posté dans la position susceptible de lui permettre de lancer l’Hymn of Life, le lieur de vie fit de nouveau appel à toute l’intensité de son cosmos. Alors qu’Alistair projetait son arcane le lus redoutable, Orion lui rendit la pareille, sans retenir ses forces cosmiques. Les deux attaques se percutèrent dans une explosion qui fit trembler le premier temple sur ses bases. Tout sourire, Orion savoura la pression de l’impact, tant l’attaque d’Alistair s’avérait un véritable défi à contrer. Chacun d’entre eux projetait tout son potentiel, toute sa volonté. Le résultat fut une déferlante qui troua les murs et le plafond de la première maison. Couvert de poussière, la joue ensanglanté, Orion éclata du rire de l’adolescent qui vient de se livrer à un défi particulièrement exaltant.

En quelques pas, Orion s’approcha de son pair et lui tendit une main amicale. Souriant et hilare malgré le décor de destruction et les travaux qu’il allait devoir mener pour reconstruire son domaine, le premier gardien venait de passer un moment intense. Sa motivation à s’améliorer encore et encore venait de s’embraser. Il était hors de question de se laisser un jour dépasser par Alistair, ou un autre chevalier d’or. Mais mieux encore, Orion avait désormais la certitude que même s’il finissait par succomber à un assaut, le taureau serait assez puissant pour prendre le relais. Plus que jamais, l’entrée du Sanctuaire demeurerait un rempart face aux forces ténébreuses qui pourraient souhaité s’en prendre à la déesse Athéna.

Quel combat ! Même s’il fut bref, Orion était ravi d’avoir croisé le fer avec son compagnon du second temple. A priori satisfait lui aussi, Alistair s’interrogea alors le bélier d’or sur ses objectifs à venir. Une question bien ardue. Les projets ne manquaient pas mais Orion se devait de garder un œil sur l’entrée du Sanctuaire, ce qui ne lui laissait que peu de liberté. Un jour prochain, le chevalier d’or du bélier comptait bien trouver le temps de se rendre en Asgard. Depuis les actes criminels qu’il avait commis lors de l’assaut des cavaliers de l’apocalypse, Orion n’avait pas eu l’occasion de faire amende honorable, auprès de la prêtresse Séléné. Même si cette dernière devait être courant de la manipulation d’Arès, vu que Vaflan guerrier divin de la lame ardente faisait parti des cavaliers, Orion se devait de s’expliquer et de présenter ses infinis regrets. Un petit tour à Jamir ne serait également pas du luxe. Depuis le temps qu’Orion n’avait pas pu retourner en son palais, ce dernier devait sentir le renfermé et avoir besoin d’un bon coup de balai. Cette pensée fit sourire le bélier. Comme si une telle demeure ancestrale avait besoin d’occupants…Après ces nombreuses réflexions, Orion reporta de nouveau son attention sur Alistair.

Au final, il serait normal qu’Alistair aille à la rencontre des autres chevaliers d’or, comme il venait de le faire pour Orion. Même si chacun d’entre eux conservait jalousement une part de mystère, il était bon de connaitre un peu ses pairs. Depuis le temps qu’il était le premier gardien du Sanctuaire, Orion avait eu le loisir de s’entretenir, ou de combattre amicalement ou non, chaque chevalier d’or présent, et il gardait un souvenir ému même des disparus. Connaitre ceux qui gardent nos arrières n’a jamais rien de superflu.