Qui tire l'épée contre son prince doit jeter le fourreau. [Alessio - Milan]

Pour monter en grade, il avait vraisemblablement dû apprendre à mieux utiliser son cosmos, mais on ne pouvait en dire autant de sa langue. Le Capricorne parlait trop et sans but précis, si bien qu'Alessio ne prêta qu'une oreille distraite à ses propos. Néanmoins, entendre dire que l'on pouvait encore penser à des intentions pacifiques de leur part lui arracha un sourire. N'était-ce pas le Grand Pope qui avait mis le feu aux poudres, à bien y réfléchir ? L'espace d'une seconde, son visage disparut dans un nuage de fumée, exception faite du sourire ironique et carnassier qui s'y était peint. Si doute il devait encore y avoir sur le fond de sa pensée, celui-ci était à présent dissipé, et il en fut bientôt de même du parfum de cigarette qu'une bourrasque s'empressa de dissiper aux quatre vents. La force obscure s'était emparée de lui et son cosmos dardait d'un éclat sinistre. Son influence lugubre devait d'ores et déjà instiller dans l'esprit du Gold Saint les plus sombres pressentiments qu'il puisse concevoir dans une véritable débauche d'imagination macabre.

L'armée d'Athéna manquerait-elle de bras, pour brader ainsi ses armures d'or ? Je conçois que l'immortalité dont nous bénéficions puisse vous faire défaut, mais de là à les confier à des incapables... Moi qui les pensais précieuses, il semblerait que ce ne soit en fin de compte qu'une fâcheuse méprise. Au moins avez-vous le mérite de vous contenter de celles forgées à l'effigie de ces repoussantes bêtes à cornes, je présume qu'il y a plus attractif. Enfin, après avoir vu de mes propres yeux l'imbécile heureux placé à la tête du Sanctuaire, je ne devrais guère m'en étonner.

Alessio haussa les épaules. S'il proférait de telles paroles, ce n'était nullement pour provoquer son antagoniste. Biscione lui avait fait l'effet d'un être aussi arrogant qu'impuissant, passant le plus clair de son temps à nourrir un ego surdimensionné. Il fallait bien cela pour oser s'asseoir sur le trône d'Hadès et ainsi rompre un traité de paix qu'il avait lui-même instauré. Sans parler de ses stratagèmes dont la perfidie n'avait rien à envier à celle de la plupart des Spectres, dont il n'avait pas manqué de faire la démonstration au moment de négocier un certain artefact. Le Griffon en vint à se demander comment les Saints y réagiraient s'il se donnait la peine de leur en faire part, mais la réponse à cette question demeurerait en suspens. Pour le moment, du moins. Discuter avec cet insecte serait sans doute plus facile après l'avoir écrasé, aussi paradoxal que cela puisse paraître. Bien qu'il n'en connaisse que très peu en fin de compte, il ne lui avait pas fallu longtemps pour comprendre que pareille psychologie était autrement plus efficace sur eux.

Puisque nous sommes seuls à présents, j'imagine que c'est à moi qu'incombe la sympathique tâche de clairsemer vos rangs afin qu'elles puissent trouver un porteur à leur mesure. Libre à toi de résulter si tu le souhaites, mais tu ne ferais que rendre les choses plus pénibles qu'elles le sont, je peux te l'assurer. Même si j'imagine qu'à l'instar de tes collègues cette mise en garde ne suffira pas à te faire entendre raison... Qu'à cela ne tienne.

Son adversaire était censé être de rang égal au sien, mais le Griffon n'en voulait rien entendre. Sa confiance était grande, et son pouvoir encore plus. Il n'avait rien à craindre de ce mortel suffoqué par son propre idéalisme, enchaîné par la prétention d'une justice illusoire. Le combattre était vain, ses doutes en auraient raison avant qu'il ait eu le temps de lever la main sur lui. Néanmoins, beaucoup restait à faire avant d'étendre sa domination à cette île, aussi ne pouvait-il s'attarder pour assister à cette inéluctable déchéance. Ses ailes furent parcourues d'un frisson alors qu'elles s'animaient d'une vie factice, répondant à l'appel de leur maître. Le vent s'était levé et son souffle gratifiait la chair de Milan de son baiser glacé. L'ombre de la mort était déjà à sa poursuite, et le seul rôle dont le Juge aurait à s'embarrasser serait de faire en sorte qu'elle le rattrape. Et le droit chemin que suivait ce crédule Chevalier venait d'avoir à s'encombrer d'un obstacle insurmontable en sa personne... Alors que les volutes de fumée peinaient à reprendre leur place après avoir été balayée sans sommation, le Juge les utilisa de manière à camoufler la nuée de fils qui jaillit de ses doigts, tous dirigés à hauteur du visage dans l'espoir de lui crever un oeil, si pas les deux.

Je suis curieux de connaître les limites de ta résistance à la torture. Aussi je vais m'en enquérir sans plus attendre, veux-tu ? Gate of Treason...

Les arabesques de jais que son cosmos traçait dans l'atmosphère se figèrent soudain pour mieux fondre sur Milan comme une meute de charognards auxquels on vient de livrer le copieux repas d'une carcasse fraichement décédée. Nul doute que c'était une vision d'avenir, une prévision qui avait toutes les chances de s'avérer exactes. Nombre d'humains prétendaient se perdre dans le labyrinthe de leurs pensées, mais rares étaient ceux à pouvoir se targuer de l'avoir fait au sens propre. Pourtant, le porteur de l'épée sacrée était en train d'en faire l'expérience de la main du Juge, qui en un instant venait de lui démontrer pourquoi Minos était le premier à avoir endossé ce Surplis. Ainsi comprendrait-il que son monde à la paix de façade n'était qu'une illusion, qu'un mensonge psychique. Ainsi verrait-il que ses sentiments, sa haine et même la texture de ses cheveux n'étaient que des songes créés par son esprit malade, et que sa logique n'était que l'écho des cris de son âme. Ainsi irait-il errer, seul... Dans le vide et l'obscurité.

Citation :

¤ PV : 200
¤ CS : 251 - 40 = 211

¤ Gate of Treason : 40 CS pour 45 dégâts. [Zone Vent]
→ Si plein fouet, drain de 5 CS pendant deux tours.

¤ Coups Physiques reçus : 0
¤ Coups Physiques parés : 0
¤ Coups Physiques donnés : 5

Gate of Treason:

Alessio esquissa un sourire. Si le Capricorne avait succombé dès ce coup de semonce, il n'aurait fait que confirmer ses hypothèses. Néanmoins, cette attaque mentale l'avait suffisamment distrait pour qu'il ne voie pas venir ses fils acérés. Son visage s'en trouva meurtri, de profondes entailles courant sur son front et sa joue, là où la protection du casque n'avait pas prise. C'était un bon début. Ces blessures ne payaient peut-être pas de mine, mais les plaies au visage sont sans conteste celle dont le saignement est le plus abondant. Nul doute que si infimes soient-elles, elles pourraient représenter une gêne considérable si rien n'était fait pour arrêter ce flot écarlate. Le Griffon rappela à lui ses câbles tranchants juste à temps pour s'en faire un bouclier. Si puissante soit cette attaque, il n'aurait eu aucun mal à la réduire à néant, mais se contenta du strict nécessaire. On aurait pu penser qu'il n'était guère judicieux de sa part d'encaisser autant de dommages dès le début du combat, mais la débauche de cosmos qu'engendrait cet arcane dissuaderait Milan de l'employer à tour de bras.

Pour sa part, il avait de côté des réserves considérables, et les dépenser prématurément n'aurait pas été dans son intérêt. Lenalee était à ses ordres, mais l'insoumission de Setesh l'inquiétait quelque peu, aussi préférait-il se tenir prêt à prendre la relève au cas où ce dernier faillirait à sa tâche. Ces premières passes d'armes avaient néanmoins eu le mérite de l'informer sur la nature des pouvoirs du Chevalier d'Or. Il était rare de voir une telle technique de combat entre les mains d'un novice et à ce titre, il forçait le respect. Cependant, il était tout aussi rare de développer d'autres capacités en sus de quelque chose d'aussi spécialisé. Le Juge pensait donc pouvoir en conclure qu'il n'avait dorénavant plus à craindre de mauvaise surprise de sa part, tandis que lui-même avait encore plus d'un atout dans sa manche. Son antagoniste ne tarderait pas à l'apprendre à ses dépens.

Alessio s'en était sorti indemne à peu de choses près, mais on ne pouvait en dire autant de son Surplis, brisé en plusieurs endroits par cette lame d'exception. Il ne s'en étonna guère toutefois, bien qu'il ignorât sa véritable nature. Il tira une longue bouffée de son éternelle cigarette et s'éleva dans les airs afin de profiter d'une plus grande amplitude de mouvements. L'assaut du Gold Saint avait eu cela de bon que le décor ne s'en relèverait pas, aussi pouvait-il désormais se mouvoir à sa guise. Ses esquives s'en trouveraient facilitées. On ne pouvait en dire autant de Milan, qui pour sa part n'avait eu qu'à se délivrer de cette prison psychique. Les éléments du décor devraient suffire à lui couper toute retraite et l'obligeraient à parer sur ses propres ressources s'il ne souhaitait pas subir de plein fouet ce que lui réservait son adversaire. Bien qu'ils soient en extérieur, cette exiguïté aurait sans nul doute un rôle à jouer. Et celui-ci allait commencer dès à présent.

Allons bon. Tes parents ne t'ont jamais appris à ne pas jouer avec des objets coupants ? Tu pourrais te blesser, tu sais. Il serait dommage que tu te crèves un oeil, un tel jouet n'est pas de ton âge. Je me vois donc dans l'obligation de te le confisquer ! COSMIC MARIONETION !

Les fils invisibles de sa toile se mirent en place sans plus tarder et prirent Milan dans leurs filets. Ce dernier n'avait que peu de chance d'en réchapper, car aussi tranchant que soit son poing encore fallait-il pouvoir le déplacer. Or, chacun de ses membres était pris au piège dans un étau d'une force considérable, dont il ne pourrait très certainement se délivrer qu'une fois que le Juge se lasserait de l'avoir en son pouvoir. Le bras duquel il avait porté son attaque fit l'objet d'une attention toute particulière, puisqu'une quantité de liens nettement supérieure à la normale était venue le maintenir en place. Et la pression exercée s'en trouvait décuplée, sectionnant tant la peau que les muscles – et sans doute en serait-il ainsi jusqu'à l'os, si rien n'était fait pour l'en prémunir. Son bras abritait une arme de légende, et l'exhiber devant Alessio était une grossière erreur qu'il aurait dû s'abstenir de commettre. Maintenant que le Juge l'avait vu en action, il s'était persuadé qu'une telle pièce de maître aurait tout à fait sa place dans sa collection macabre.

Elle serait du plus bel effet aux côtés de l'oeil qu'il avait toujours sur lui, une fois qu'il l'aurait accrochée dans son salon. Fût-ce en y laissant ce grossier fourreau de chair et de sang. L'armure d'or était certes un obstacle de taille, mais même elle ne résisterait pas indéfiniment. Et outre cette frappe ciblée, le gardien de la dixième maison allait également avoir à faire à un tout autre désagrément. La prise des filins se raffermit avant qu'ils ne mettent en mouvement ce corps fragile, désormais soumis à la volonté du Juge. Ce dernier pouvait dès lors laisser libre cours à sa créativité la plus malsaine. Ainsi, les membres du Capricorne allaient être mis à rude épreuve, si bien que le Griffon aurait pu garantir qu'il n'en sortirait pas indemne. Et tandis que cette emprise s'exerçait non sans un soupçon de cruauté, l'étoile céleste fit jaillir de chaque doigt de sa main gauche de nouveaux câbles. Chacun d'eux avait dès lors reçu une destination très précise, leur devoir étant d'aller percer bras et jambe au Chevalier d'Or en un point précis. Les meilleures marionnettes sont celles qu'on peut agiter de bien des manières, et endommager chaque partie de son corps lui donnerait un avantage décisif dans cette sempiternelle lutte du bien et du mal. La dernière irait ceindre son cou pour tenter de l'étrangler, et, avec un peu de chance, mettre un terme à ces souffrances. Et dire que ce n'était qu'un début...

Excuse-moi, je ne t'ai pas fait trop mal ? Demanda-t-il, la voix pleine d'une fausse compassion.

Citation :

¤ PV : 200 - 40 = 160
¤ CS : 211 - 5 - 30 + 10 = 186

¤ Défense : 5 CS pour parer 5 dégâts. [Danse de l'Épée Sacrée]

¤ Cosmic Marionetion : 30 CS pour 35 dégâts. [Zone Vent]

¤ Coups Physiques reçus : 5
¤ Coups Physiques parés : 0
¤ Coups Physiques donnés : 5

Cosmic Marionetion:

Alessio demeura immobile. Si son ennemi s'attendait à le voir effectuer de grands gestes, il n'en avait pas fini d'attendre. À plus forte raison que ce n'était pas avec une si maigre offensive qu'il allait pouvoir le mettre en péril. Les coups portés par Milan s'écrasaient à la surface du bouclier de vent qui s'était formé autour de sa silhouette. Une sphère parfaitement hermétique contre laquelle ces assauts répétés n'avaient eu de cesse de s'écraser, laissant le faciès suffisant du Juge intact. Il en faudrait beaucoup plus que cela pour l'abattre. Même lui causer la moindre blessure serait difficile si le dixième gardien ne se dépêchait pas d'élever le niveau.

Ce dernier était tellement bas que le Juge en venait à regretter de n'avoir pas choisi un autre adversaire. Il savait par avance que l'ancien Bronze Saint n'était pas digne de sa nouvelle armure mais ne pensait tout de même pas que ce serait à ce point. Le Sanctuaire devait connaître de bien tristes heures pour céder aussi facilement une protection de cette valeur. Les titres et les rangs perdaient toute leur superbe si c'était pour les offrir au premier venu, et à l'évidence c'était le cas de ce bretteur de pacotille. Il n'avait rien de spécial, ou en tout cas rien qui justifie de lui confier des responsabilités qu'il n'était pas en âge d'assumer. Il lui restait beaucoup trop de chemin à faire pour qu'il puisse assumer pleinement ce rôle, et n'était pour l'heure qu'une parodie de Chevalier d'Or tout juste bon à divertir un Spectre de seconde zone.

Quoi de plus normal donc que de s'ennuyer quand il était si aisé de le contrer, la supériorité du Juge sur sa proie étant indéniable. Sa mort était inéluctable, et à trop gesticuler il ne ferait que la retarder. Néanmoins, le Spectre ne pouvait demeurer inactif : ce n'était pas en attendant qu'il s'épuise qu'il en aurait raison. Les Chevaliers d'Athéna avaient la fâcheuse habitude d'être des durs à cuire, et le frapper de toutes ses forces ne serait pas de trop pour qu'il plie devant lui à n'en plus pouvoir se relever. Il émit un ostensible soupir et s'imprégna une nouvelle fois du doux parfum de sa fumée de cigarette avant de répliquer, laconique.

J'en suis fort aise, car ça ne fait que commencer.

Alors même qu'il prononçait ces paroles, elles prirent un emphase hypnotique. Un accent indéfinissable, à la fois terriblement familier et exotique. Un timbre de voix qui nierait l'existence de la cuirasse de Milan et résonnerait dans tout son corps. Entre les lèvres du Juge, chaque syllabe pouvait devenir une arme mortelle. La justesse de ses propos avait déjà su toucher le coeur du Capricorne, et pas en bien. Il prouvait à présent que ce n'était pas qu'une impression, et que ses mots avaient le pouvoir de tuer. Le qualifier de langue de vipère serait beaucoup trop réducteur, car quitte à être un reptile nul doute qu'il serait le dragon. Pas ive de sang comme pouvait l'être la Wyvern, non... Ces dragons sages, érudits qui ont vécu des milliers d'années et accumulé des connaissances à un point inimaginable. Des bêtes mythiques parcourant les cieux de ce monde qui court à sa ruine et se jouent des hommes qui en peuplent la surface. Il en avait déjà les ailes...

Sans avoir eu à esquisser le moindre geste, une douleur insoutenable allait transpercer le crâne du porteur de l'épée sacrée. Lui vriller les tempes et mettre sa cervelle au supplice. Il ne fallait déjà pas avoir beaucoup de jugeote pour jurer fidélité à Athéna, aussi n'aurait-il pas grand chose à détruire. Mais la perspective de le voir ramper à ses pieds alors que son crâne menace d'exploser était fort cocasse, et Alessio se languissait de la contempler. Lui qui était si brave, si fier d'être enfin devenu un Chevalier d'Or poserait bientôt genou à terre pour demander grâce. Une faveur que le Griffon n'aurait bien sûr pas la mansuétude de lui accorder. Ils étaient en guerre, et que le Grand Pope se soit assis sur le trône des Enfers était passible de mort. N'ayant pas eu la chance de lui mettre la main dessus à l'époque, il ne restait plus au Juge qu'à le lui faire payer en lui montrant le triste spectacle du cadavre d'un de ses hommes.

Et puisque le but était de lui offrir un cadeau macabre, le meilleur moyen de mettre l'accent sur le côté dramatique de ce modeste présent était de lui renvoyer la tête de l'un des Gold Saints. La trêve était définitivement rompue, et Milan en serait la première victime. C'était un châtiment mérité pour s'être cru digne de porter cette armure et le trésor qu'elle renferme. Profitant de ce qu'il le pensait hors d'état de nuire, trop occupé à tenter de préserver ses quelques neurones, il le saisit par les jambes au moyen d'une poignée de fils. S'il ne s'en rendait pas compte à temps, il serait soulevé de terre et projeté contre chaque surface susceptible de lui occasionner de vives douleurs à la réception. Une sympathique attraction... Pour qui se contente de la regarder.

Citation :

¤ PV : 160
¤ CS : 186 - 20 - 20 + 10 = 156

¤ Défense : 20 CS pour parer 20 dégâts. [Diable Hydre + Coups Physiques]

¤ Language of Despair : 20 CS pour 25 dégâts. [Zone Vent]

¤ Coups Physiques reçus : 5
¤ Coups Physiques parés : 0
¤ Coups Physiques donnés : 5

Language of Despair:

Le carcan de fils supposé retenir l'attaque ne fit pas long feu. Taillé en pièces, il n'offrit qu'une résistance éphémère avant que la lame d'Excalibur ne touche au but. Ses bras levés en bouclier furent lacérés de même que son torse, qui plus que jamais goûtait à la morsure de l'acier. Les lances qui avaient causé sa mort il y a de cela des siècles paraissaient des cure-dents en comparaison de ce fil aiguisé. Si impressionné qu'il soit, Alessio n'en fit rien savoir. Lui concéder cette réussite galvaniserait le Chevalier d'Or et avec lui ses chances de l'emporter. Le Juge n'était pas homme à se leurrer et avait très clairement ressenti le fait que sa puissance ne suffirait peut-être pas à en venir à bout. Néanmoins, là où le Capricorne était tout en brutalité, lui y préférait la finesse et la perversité de ses abjectes manipulations. Et ses techniques de combat étaient à son image, comme Milan allait prochainement pouvoir en juger.

Son regard darda sur son adversaire une haine farouche avant que la flamme de la hargne ne s'y éteigne et qu'enfin il puisse se résoudre à baisser sa garde. Il s'en était fallu de peu que son corps soit démembré. Si résistant soit son Surplis, sa résistance face à l'épée sacrée avait été d'une affligeante médiocrité. Lui qui avait toujours si bien tenu le choc et lui conférait une endurance à toute épreuve était à présent dans un sale état, et il se jura de le faire payer au responsable. Ces fissures ne s'étaient pas faites toutes seules, pas plus que les estafilades qui zébraient à présent sa chair par endroits. Le Gold Saint avait des ressources insoupçonnées, et il s'exhorta lui-même à se montrer plus prudent dorénavant. Si inexpérimenté qu'il puisse être, il devait quand même avoir le potentiel d'occuper cette place et venait d'en faire la démonstration. Il était possible d'espérer que ce ne soit qu'un coup de chance mais Alessio préférait ne pas s'en remettre au hasard. D'après son expérience, cela ne lui réussissait guère.

N'as-tu que cela à m'offrir ?

Ces provocations pouvaient paraître vaines, mais même les combattants les plus aguerris pouvaient tomber dans un piège ainsi présenté. Qu'ils y soient sensible n'avait qu'une importance réduite au final. Il suffisait d'une pointe d'agacement, du moindre faux pas et tout pouvait basculer. Et c'était très précisément cette faille qu'il avait commencé à guetter dès ses premières bravades. Ce n'était encore qu'un gamin, sa colère devrait monter assez facilement pour que le Griffon n'ait pas à insister plus que de coutume. Emporté, mais le coeur sur la main... Comme la plupart de ses congénères. Comme Alessio, fût un temps. Une époque oubliée depuis longtemps ce qui le concerne, et nul doute qu'il n'y ait plus personne pour en parler à ce jour. Par cet assaut frontal d'une grande violence, Milan avait repris du poil de la bête et conférait au duel un second souffle en terme d'intérêt. Peu loquace, si bien que cela en devenait ennuyeux, ce freluquet faisait un jouet de piètre qualité. En toute ironie, ce coup d'éclat redorait quelque peu son blason. Cela dit, même si ces coups de taille avaient manqué de lui faire perdre l'équilibre, il n'était en rien sensible aux assauts du dixième gardien.

N'avait-il pas encore compris combien il était vain de s'en prendre au Juge à la force dérisoire de ses poings ? Chaque coup fut intercepté et paré à mains nues avant d'atteindre sa cible, la force de ses paumes suffisant amplement à leur déflexion. Ce n'est que lors de l'ultime tentative qu'il saisit le Chevalier d'Or par le poignet et l'obligea à rester en place. Si fins soient ses doigts, leur prise était ferme et leur pression douloureuse, trop se débattre risquerait de le léser plus que de le libérer. D'une vive torsion, il tenta ni plus ni moins que de lui briser le bras, avant qu'une traction tout aussi vigoureuse s'essaie à lui démettre l'épaule. Sa force brute n'était pas assez élevée pour prétendre briser les os et broyer les chairs, mais il pouvait encore lutter à sa manière. Si par chance il réussissait à le priver d'un bras, sa force de frappe en serait réduite de moitié puisque dans ses bras résidait Excalibur. Ainsi, une chrysalide enveloppa le second, mais nul doute qu'il n'en sortirait rien de bon. À la manière d'un Cosmic Marionetion à petite échelle, ses doigts se mettraient à bouger contre son gré pour ensuite se rompre en allant à l'encontre de l'articulation, et enfin ce serait au reste de ses os d'en faire de même...

Si par chance il réussissait à lui infliger pareil handicap, le larbin du Sanctuaire aurait toutes les peines du monde à recouvrer un semblant de mobilité. Mais ce n'était pas encore terminé. Car si le serviteur d'Athéna ne l'avait pas encore remarqué, le vent s'était levé et son souffle tempétueux ne présageait rien de bon. Depuis qu'il s'était emparé de lui, Alessio n'avait pas quitté son vis-à-vis des yeux, soutenant son regard sans ciller comme si cela pouvait suffire à le soumettre. Et ce devait être le cas, car rares étaient les hommes à ne pas demander grâce en voyant qu'aussi épineuse soit sa situation, la force de son esprit demeurait intacte. Si malsain qu'il puisse être, ce n'en était pas moins un tacticien émérite et un expert en manipulation, ce qui demandait un quotient intellectuel d'un cran supérieur à la normale. Et les années passées à parfaire ses connaissances n'avaient fait que sublimer son intellect. Les bourrasques se mirent à chanter leur ode à la destruction alors que le sol vibrait sous leurs pieds. Le Griffon ne parut pas s'en inquiéter, mais avec une telle facilité à feindre les émotions et à se jouer de celles d'autrui, comment en avoir la certitude ?

Gigantic Feathers Flap.

Sans relâcher sa prise à aucun moment, le Griffon souleva les rafales et à son commandement les fit déferler. Une tornade d'une puissance inouïe s'abattit sur cette île, les arbres alentours s'arrachant du sol aussitôt pour se perdre dans ses anneaux venteux. Sitôt fait, il accepta enfin de s'en séparer et prit ses distances d'un battement d'ailes. La non-vie avait le mérite de garantir un retour même en cas de mort brutale, aussi pouvait-il se permettre de prendre quelques risques même s'il n'avait aucune envie de devoir à nouveau compter sur l'aide des Dieux pour reparaître. En gardant Milan à portée de main – et c'était le cas de le dire – jusqu'au lancement de son attaque, il augmentait les chances que ce dernier n'ait pas le temps de s'y soustraire et la subisse de plein fouet. À moins de faire preuve d'une chance insolente, le petit Chevalier devait être pris au piège de cet ouragan que le Juge avait déchaîné pour lui, trop occupé à tenter de remettre ses bras en état pour ne serait-ce que songer à en sortir. Non sans amusement, Alessio détailla ce spectacle de désolation et plus particulièrement la terre que retournait sans ménagement ce sympathique ouragan. À plusieurs dizaines de mètres au-dessus du sol, il n'avait plus qu'à attendre que le bretteur donne signe de vie, même s'il doutait très sincèrement qu'il puisse cette fois s'en sortir indemne...

Citation :

¤ PV : 160 - 60 = 100
¤ CS : 156 - 60 - 5 + 10 = 101

¤ Défense : 5 CS pour parer 5 dégâts. [Coups Physiques]

¤ Gigantic Feathers Flap : 60 CS pour 65 dégâts. [Zone Vent]
→ Perte de 10 CS.

¤ Coups Physiques reçus : 5
¤ Coups Physiques parés : 0
¤ Coups Physiques donnés : 5

Gigantic Feathers Flap:

Une perturbation dans le cosmos se fit sentir. Setesh s'était fait avoir. L'imbécile. Alessio n'allait pas s'en plaindre : ainsi, chose promise ne serait pas due. Mort, le Spectre d'Anubis serait renvoyé aux Enfers les pieds devant. Il reviendrait à la vie d'ici quelques heures, inexorablement, mais n'ayant été d'aucune utilité, ne mériterait nullement d'en être récompensé. Et compte tenu de son caractère, il était fort probable qu'il aurait refusé même si le Griffon avait fait mine de se souvenir de sa promesse. Cet orgueil démesuré si facile à déceler l'avait perdu corps et bien. Une leçon de vie qui, il l'espérait, resterait gravée dans un coin de la mémoire de l'étoile de la putréfaction. Mais sans doute fallait-il ne pas trop lui en demander, qu'il ait fait l'effort de livrer bataille était déjà gage de bonne volonté. Quoiqu'au vu du résultat, il y avait fort à parier que le voir réitérer l'exploit demanderait des trésors de persuasion à l'avenir. Ainsi, Lenalee devait avoir pris la relève, et sentir son aura s'exalter après celle de feu son compagnon eut tôt fait de le lui confirmer.

Avoir perdu l'un des leurs à peine le pied posé sur l'île – ou peu s'en faut – n'était guère de bon augure et le Juge commençait très sérieusement à envisager une retraite stratégie. Non pas qu'il ait peur, car pour cela il faudrait déjà qu'il arrête de se jouer du monde, mais rien ne servait de s'engager dans une guerre si c'était pour n'en revenir qu'inapte au combat. Il n'était d'aucune utilité de se confronter si, quelle qu'en soit l'issue, il n'étaient plus à même de défendre ce territoire durement gagné. Et même si ce dernier était propice au déclenchement de ses arcanes, il ne s'y sentait pas plus à l'aise qu'aux Enfers. Être en première ligne ne lui seyait guère, décidément, et il saurait s'en souvenir. Mais pour l'heure, il était d'ores et déjà pris au piège d'un duel qui n'en finissait pas. Et à la vérité, il commençait à trouver cela ennuyeux. Non seulement parce qu'à sa différence, les attaques de son adversaire tournaient autour d'un axe commun, si bien que chacune n'était qu'une copie nuancée de la précédente...

Mais aussi et surtout parce qu'à force de se montrer buté, le Capricorne s'était départi de tout l'intérêt qu'il pouvait lui porter. Certains en auraient fait l'éloge, mais Alessio n'y voyait pour sa part qu'une pauvreté d'esprit consternante. À la différence d'Orion, dont la sensibilité constituait un jouet de qualité, Milan était d'une banalité affligeante. Presque soporifique. S'il n'avait pas été au beau milieu d'un combat, pensa le Juge, il eut été susceptible de piquer du nez. Ses prédécesseurs étaient-ils aussi droits et obstinés qu'il l'avait été depuis le commencement ? Il en doutait, sans quoi ses confrères l'auraient déjà mis à l'écart pour n'être pas conforme aux règles de leur niaiserie idéaliste. Les propos tenus par Irène du Lion quand avait sonné l'heure du départ lui arrachèrent une pensée moqueuse. L'amour ? Et puis quoi, encore ?

J'ose espérer que tu ne prodigues pas de tels conseils à tous tes adversaires. Pour peu que ce soit le cas, les pauvres ont dû en mourir d'ennui. Peut-être as-tu raison au fond, je ne vois pas l'intérêt de continuer ce combat plus longtemps. Cette île ne présente que peu d'intérêt, et vous en déloger était plus qu'il n'en fallait pour éclairer ma journée. Il y a d'autres terrains de jeu qui m'attendent, et ils ne sont pas de ceux où on entre l'épée au poing.

Sans broncher, il encaissa les attaques d'Excalibur, convaincu de ne pouvoir les esquiver dans son état. S'il n'avait rien perdu de sa mine avenante, les plaies de son précédent combat s'étaient rouvertes. La sorcière était autrement plus puissante que ce Chevalier d'Or et les plaies mettraient du temps à partir. Il doutait même pouvoir un jour se débarrasser des cicatrices, bien que ce ne soit, pour tout avouer, pas d'une grande importance. Et tandis que son vis-à-vis qualifiait son attaque de vulgaire brise, il commanda à cette dernière de lui revenir. Un geste de la main, un appel silencieux devait la convaincre de se lever et de perpétrer ses ravages jusqu'à l'aube s'il le fallait. Mais ce que la tornade percuta en premier lieu ne fût rien de moins que le dos de Milan, à moins qu'il ne s'en sorte sain et sauf. Ce qui était tout aussi peu envisageable puisque des fils avaient été envoyés pour lui maintenir les bras et les jambes et ainsi veiller à sa santé. Ou plutôt à sa ruine, dira-t-on sans réelle exagération. Nulle volonté de vaincre dans ce geste, tout au plus celle de lui démontrer que ce qu'il traitait de petite brise n'était rien de moins que la fureur du vent sous sa forme la plus pure. Ses rafales étaient au moins aussi cinglantes que le tranchant de sa lame, aussi serait-il bien avisé de ne pas les sous-estimer.

N'as-tu jamais songé à vendre ton âme ? Tu aurais tout à gagner à échange cette armure pour un surplis, à commencer par la vie éternelle. Et je présume que tu dois en avoir assez d'écouter chaque jour les mêmes promesses non tenues, les mêmes mensonges destinés à préserver une paix de façade. Si heureux soient les simples d'esprit, nul ne peut s'épanouir parmi eux. Réfléchis et demande toi si tu ne serais pas mieux de l'autre côté de la barrière. Tu n'es pas très dégourdi mais ton épée est acérée et serait du plus bel effet dans mon armée. Je peux même te procurer une armure semblable à la tienne aux couleurs des Enfers si tel est ton désir, mais je ne doute pas qu'il y aura au moins une étoile maléfique pour jeter son dévolu sur toi si tu devais nous rejoindre. Si tu acceptes, tu auras tout cela et plus encore. Plus que tout ce qu'il t'est permis de rêver tant que tu es prisonnier du devoir futile qui t'enchaîne à la passivité d'Athéna. Ne t'est-il jamais arrivé de penser que tu méritais mieux que de servir une déesse indigne ? Si elle se soucie tant du sort des hommes, pourquoi vous laisse-t-elle aller à la mort sans daigner reparaître ? Tu le sais aussi bien que moi, ta place n'est pas à ses côtés. Pactisons !

Pas de piège ici, sinon celui de la tentation. Or, comme tout un chacun le sait, le meilleur moyen d'y résister est encore d'y céder. Il s'était contenté de lui faire une offre que le Chevalier d'Or ne pourrait refuser. Tout du moins l'espérait-il. Continuer à se battre ne serait d'aucune utilité. Pourquoi dilapider inutilement son précieux cosmos quand il pouvait exploiter les failles dans les voeux formulés par son adversaire ? Il suffisait de lui faire croire qu'il n'était pas à sa place parmi les siens et le tour serait joué. Cela avait été excessivement facile pour Angèle, mais c'était un cas à part. Convaincre le Capricorne ne serait pas si aisé, à moins de réussir à appuyer sur un point sensible. Ainsi n'avait-il pas hésité à développer son discours, sondant les ambitions du spadassin fraichement promu par ces quelques perches verbales, tendues en évidence. Il n'avait qu'à tendre la main... Et à conclure un pacte avec le Diable.

Citation :

¤ PV : 100 - 60 = 40
¤ CS : 101 - 5 + 10 = 106

¤ Défense : 5 CS pour parer 5 dégâts. [Coups Physiques]

¤ Gigantic Feathers Flap : 60 CS pour 65 dégâts. [Zone Vent]
→ Perte de 10 CS.

¤ Coups Physiques reçus : 5
¤ Coups Physiques parés : 5
¤ Coups Physiques donnés : 5

Gigantic Feathers Flap:

À son commandement, son armure s'était désassemblée. Inutile de l'endommager alors que cette confrontation touchait à sa fin. Il avait perdu, et s'en moquait éperdument. Il n'était pas taillé pour les combats, et son adversaire l'avait, de plus, attaqué en traître plutôt que de considérer sa proposition. Milan était encore trop jeune pour voir où était son intérêt et avait besoin de se réfugier dans les jupons d'Athéna pour trouver un but à sa vie. Grand bien lui fasse, si sa mentalité était aussi réductrice, c'était qu'il n'était pas encore prêt à recevoir une telle offre. Néanmoins, Alessio consigna dans un coin de sa tête de le garder à l'oeil pour renouveler son marché au moment opportun. Nul doute que d'ici peu, le Capricorne réaliserait que les paroles de son assaillant ne sonnaient pas aussi faux qu'il aurait voulu le croire.

Toujours debout, Alessio n'était pas même décoiffé. Le seul signe qui puisse laisser penser qu'il venait d'essuyer la plus terrible attaque d'un Chevalier d'Or était cette entaille. Une plaie profonde qui, pour peu qu'il ait esquissé un pas en avant au moment du choc, l'aurait probablement tranché en deux. Elle descendait de la clavicule à la hanche et suintait des quantités effarantes de sang. Pourtant, plutôt que de s'en inquiéter, le Juge porta la main à son costume. Si être grièvement blessé ne semblait guère le déranger, l'état de sa tenue le préoccupait davantage. Ainsi, en voyant son gant blanc souillé de pourpre, le Griffon fit la moue.

Bien que son corps soit dans un triste état, celui de ses vêtements était son premier souci, et il pesta de n'avoir pas envisagé une telle conclusion. Néanmoins, il avait pour excuse de ne pas s'être attendu à ce qu'on réponde à sa tentative de négociation par une attaque en traître. Une conduite indigne d'un soi-disant homme d'honneur, soit dit en passant, mais il se garda d'en dire mot. C'était pour lui la preuve irréfutable que Milan n'était pas à sa place parmi les dévots d'Athéna et serait tôt ou tard appelé à retourner sa veste. Ôtant ses gants d'un air de dégoût, sans plus tenir compte de l'estafilade béante qui lui ravageait le flanc gauche, il reporta son attention sur Milan avec le sourire.

J'ai connu des réponses plus aimables, tu aurais tout de même pu éviter de te montrer si virulent. Nous sommes entre gens civilisés, après tout. Ce n'est peut-être pas plus mal que tu aies refusé, je ne tiens pas à devoir me repayer un costume à chaque fois que je te contrarie. Tu penses que notre combat est celui du bien et du mal, que tu es le champion de la lumière et moi celui des ténèbres ? Tu te trompes lourdement, et ce uniquement parce que c'est ce qu'on t'a appris. Ouvre ton esprit, et tu comprendras que ce n'est qu'une question de point de vue.

L'épée sacrée avait mordu dans son corps sans ménagement mais la douleur n'avait pas l'air de l'affecter. À la vérité, il ressentait un profond bien-être, sans doute celui de la mort prochaine. Après tout, n'était-il pas déjà mort ? Il n'y avait donc pas lieu de s'en faire, même si son corps tombait en lambeaux ce ne serait que pour mieux être remplacé par un nouvel exemplaire. Il ne se faisait pas de mouron à ce sujet, car cela était inutile. Bien sûr, si ses desseins étaient connus de tous, nul doute qu'il n'aurait pas bénéficié des faveurs d'Hadès dans la même mesure. Mais le sombre monarque n'était pas en sa demeure en ces temps tourmentés et ne risquait donc pas de s'en apercevoir.

Au fait... Je n'ai pas souvenir d'avoir parlé de sa majesté Hadès. Tu serais ton seul maître... Hormis moi, bien évidemment, mais je ne pense pas que mon autorité soit très contraignante. Ton allégeance consisterait à être là au moment où j'aurai besoin de toi... Ni plus, ni moins. Mais puisque tu préfères n'être que le pantin de cette justice illusoire, j'attendrai que tu t'en détournes par toi-même. Crois-moi, il est parfois bon de n'avoir plus rien à perdre. Tu le comprendras bien assez tôt... Si tu changes d'avis, tu sais où me trouver.

Ses doigts se frayèrent un passage dans ses boucles noires pour les ramener en arrière, laissant ainsi voir les cicatrices qui lui barraient le front. Un mauvais souvenir de plus. Lentement mais sûrement, son corps partit en fumée au sens propre du terme, se dématérialisant sous la forme d'une vapeur noire. Laisser une dépouille ici aurait été faire trop d'honneur au Gold Saint, il préférait de très loin s'en aller sans lui laisser la satisfaction d'une victoire – car, bien que volée, il ne manquerait pas de s'en réjouir. Le Surplis, demeuré en retrait, suivit son maître et s'en alla sans laisser de traces, sinon les séquelles de ce duel au sommet. Le premier d'une longue série, car c'était maintenant une certitude : la Guerre Sainte était à leur porte, et elle réclamait vengeance.