[FB] La sagesse de l’aîné [ Artémis - Pandore ]

Avalon la grande, île et sanctuaire, où jadis tant c'est joué. Si belle fut cette île, cachées par les brumes évanescentes. À cheval entre deux mondes, rares sont les lieux plus enchanteurs. Jadis s'y dressaient les hauts lieux de culte, des Celtes descendants des Hyperboréens. On y trouvait de grands lacs aux eaux limpides, émeraudes et turquoises, des bassins et puits aux eaux nacrées, de grandes forêts où, à l'automne des feuilles d'or tombaient des arbres, où l'on voyait chanter, dans les sous-bois éclairés par des halos surnaturels de lumière solaire et des créatures a la voix enchanteresse.

Avalon est une île, qui disparut du monde physique en même temps que les peuples plongèrent dans l’obscurantisme. Il fut un temps où les elfes peuplaient l'île. Ils enfermaient alors les mauvais esprits, les mauvaises âmes pour les purifier. Ils ont donc capturé une grande quantité de magie, de pouvoir et de lumière. Longtemps après, Avalon devint le Haut lieux de culte des prêtresses de la déesse et des druides. Plus qu'un lieu sacré, l'île est le symbole de l'union de tous les êtres, sous une seule et même bannière, celle de la Divine Providence. Elle représente le passé glorieux où la magie, était reconnue par tous les hommes.

Le temps était légèrement orageux au lac Stymphale. Les oiseaux volaient relativement bas, et l'air était humide. Ce temps d'automne annonçait les grands vents des plaines, et une saison plus rude pour les voyageurs qu'on pourrait penser. Cependant, pour une immortelle telle que moi. C'est une époque favorable pour cristalliser dans ma mémoire ancestrale, la beauté de ce paysage. Mais mon dernier ressenti, dont hélas je me souviendrais à mon réveil, est tout l’amour que m'envoya mon hôte sur Avalon, comme si celui-ci tenait, avant qu’elle me soit liée, à me faire comprendre à quel point celui-ci lui tenait, à elle.

C'est subtilement que mon esprit s'éveilla, suivi par mes paupières, qui fixèrent dans le ciel nocturne, la Lune apparente, surplombant de toute sa splendeur, tout autre astre nocturne. Mon regard dévia subtilement de l'astre, pour s’apposer sur le lac Stymphale. Il faisait si sombre que l’on aurait pu se croire lors d’une nuit noire, sans aucune étoile brillant dans le ciel. Et pourtant, l'eau scintilla de mille feux sous l'effet de la lumière astrale. Ne pouvant rien faire d’autre que de rester assise sur les abords de ce paysage idyllique. Mon esprit divin repris subtilement le contrôle de mon hôte, après ce rêve étrange de mon réceptacle.

Il était illusoire de penser pouvoir cacher quelque chose à son réceptacle et vice-versa. Illusoire, oui, c’était le mot, et cela pour la seule et simple raison qu’ils partageaient une même âme, divisée en deux âmes distincts, mais néanmoins en contact l’une avec l’autre. Alors, en de telles circonstances, lorsque l’on n’y prenait pas garde, il n’était pas impossible que les émotions de l’un soient ressenties par l’autre. Et cela devait expliquer pourquoi je ressens aussi bien ce que mon réceptacle essaie de me cacher.

Et alors, adossé de tout mon dos sur un chêne vieux de plusieurs siècle. Je me redresse de toute ma hauteur, pour mieux profiter encore de ce paysage idyllique. Jadis, Le lac Stymphale jouait un rôle dans la mythologie grecque. On racontait que sur les bords de ce lac étaient infestés par des myriades d'oiseaux. Les Stymphalides aux ongles crochus, au bec de fer, qui se nourrissaient même de chair humaine. Ils étaient si nombreux que songer à les exterminer les uns après les autres, était chose absurde. Héraclès imagina des cymbales d'airain qui, frappées continuellement par lui, rendaient un son assourdissant qui épouvanta les oiseaux et les mit en fuite. Cet exploit constitua l'un de ses Douze travaux du héros.

Une époque où les mortels totalement dépourvus de Cosmos pouvaient sur des exploits de ce type, se targuer d'être élevée au titre de héros. Mais c'est tout autre chose que mon esprit se désappointa. Puisque ces derniers mois on était marqués par ma visite à Asgard, et par ma rencontre avec Odin, le seigneur du royaume du grand nord. Il était extrêmement difficile d'oublier cet échange avec le seigneur d'Asgard. Car même si affaiblis par des guerres successives, certaines forces restent dangereuses, même parmi mes frère et sœur. Odin avait évoqué Arès, mais le danger ne s'arrête évidemment pas au dieu des carnages et de la guerre violente.

Le temps, concept ô combien important aux yeux des Hommes, race éphémère et mortelle, mais pourtant si difficile à saisir. Mais pour une immortelle que je suis, la notion du temps est radicalement différente. Et alors que se chevauche mes rencontres du passée, quelque chose semble perturbée la nature environnante, comme si la nature elle-même m'adresse un message que je ne parviens pas encore à saisir. La nuit passe lentement, et pourtant loin de se terminer, je me cramponne à cet éventuelle intrusion dans les environs du lac de Stymphale ! Peu à peu, je me faufile dans les méandres de la nuit, et de m'émanciper de la vigilance de quiconque s'aventurant dans les lieux environnant.

Et c’est ainsi que je parviens finalement à un bosquet d’arbres, surplombant au contrebas, une petite plaine, dépourvue de toute végétation digne de ce nom. Pouvant mettre à nue, tout éventuel visiteur impromptu ! Le visage fermé, mes yeux se promènent sur le moindre mouvement étrange. Prête à agir selon n'importe quel cas de figure.

HRP : Petit RP d'intro, si soucis, me MP .

Arrogant, Flam tentait de prendre lui même les rênes de l'expédition. De son propre chef, il avait décidé une halte dans une taverne mal fâmée, où il enchaînait les verres.
Après un haussement d'épaule, l'aigle lui avait tourné le dos. Ce n'était pas avec un tel boulet qu'elle trouverait ce qu'elle recherchait.

Des monstres capables de tuer des revenants... Des mères aux crimes tels que les Enfers rejetaient leurs âmes... Voilà les cauchemars qui avaient hanté Griever pendant toutes ces années. À présent, la silver voulait mettre une image sur ces mots, un nom sur ces terreurs, afin d'aider celui qu'elle considérait comme son petit frère, toujours convalescent dans la maison des Gémeaux.
Et si au passage elle pouvait rencontrer celui qu'elle sentait planer au dessus de son destin, celui qui avait fait apparaître un message dans la paume toujours nerveusement fermée de sa main, celui qui l'appelait sa proie; elle irait au devant de la confrontation. Elle voulait des réponses, savoir pourquoi la proximité du Chevalier d'Orion faisait apparaître dans son esprit deux paires d'yeux qui lui tenaient des discours contradictoires. Et lui casser la tête pour l'avoir manipulée.

La sainte avançait par à coups. Elle avait pour toute boussole les légendes et superstitions que les villageois rencontrés racontaient. Beaucoup d'entre elles étaient passionnantes. Aucune ne mentionnait ce qu'elle cherchait. Pourtant elle persévérerait, certaine que la réponse ne lui tomberait pas du ciel.
Ayant abandonné depuis longtemps celui qui l'accompagnait, l'aigle était parvenue aux abords du lac de Stymphale. Sans avoir besoin de laisser trainer ses oreilles, cette fois ci, elle connaissait déjà la légende des oiseaux cruels et carnivores qui hantaient ces bords.
Elle hésita un instant. Puis estima qu'elle n'en connaissait pas assez sur ces créatures pour ne pas les prendre en compte dans sa recherche. Que le détour occasionné était minime, d'autant plus qu'elle ne suivait aucune route.

Avec détermination, la silver se mit en route. Sous un ciel d'encre, vers lequel elle leva quelques instants ses yeux pour admirer la magnifique lune qui y brillait tel un joyaux dans son écrin, elle traversa la vaste et paisible plaine qui la séparait de son but.
Elle avait aussi pu remarquer l'absence presque totale d'étoiles dans ce ciel nocturne. Si elle avait su lire l'avenir dans les astres, elle en aurait tiré un présage, sans doute. Seulement, ignorante et confiante, elle ne se fit aucun souci.

L'instinct du danger alerta la sainte qui, prudente, tourna le regard afin de sonder les alentours. Elle ralentit son pas, aux aguets, sans pour autant sortir de sa box l'armure qui s'y reposait.
Le craquement sec des quelques brindilles éparses entre les herbes qui se balançaient mollement au vent signalèrent à l'oiseau que celle ci était suivie. Des souffles bas et rauques, venant de tous les côtés, l'encerclaient. Dans l'obscurité, seulement balayée par les rayons opalescents de la lune, de petits éclats furieux de pupilles en chasse luisaient.

Un hurlement à la fois rauque et mélancolique brisa soudainement le silence de la nuit, tandis que les animaux resserraient le cercle autour de leur proie, prêts à bondir sur elle pour lui ouvrir la jugulaire d'un coup de griffe ou de croc. Leur proie enflamma son cosmos peu à peu, mais avec calme, laissant son regard planer sur l'ensemble de ses assaillants et non sur le détail d'un regard féroce et doré, d'une griffe brillant brièvement, éclairée par la lumière.
La gamine prépara ses mots. Elle avait toujours parlé aux animaux. Même si, contrairement au vautour rencontré dans le Sahara, la plupart ne lui répondaient pas, elle était certaine, et elle l'avait vu avec le chameau, qu'ils la comprenaient.

"Les humains se nourrissent d'animaux. Humaine, il serait logique que je prenne ma place dans l'ordre des choses et que je vous laisse vous nourrir de moi à votre tour. Seulement je n'ai pas le temps, je ne peux me permettre un tel détour. Loups, vos cœurs sont innocents de la malignité qui souille les humains. Si vous m'attaquez, je me défendrai; si vous partez, je vous laisserai en paix."

À noter que l'humaine était rarement aussi loquace avec ses congénères bipèdes.
Les loups levèrent la tête, mais pas sous l'effet des paroles de l'aigle. Un cosmos surpuissant, légèrement menaçant, venait de faire son entrée. Un cosmos divin, jugea la silver. Sur le qui vive, elle tenta de discerner de l'agressivité ou du pacifisme.

La tension dans l'air augmenta, comme annonçant les prémisses d'un orage. Imposant le silence à la meute assemblée, un éclair éclatant se fraya un chemin jusqu'au sol, répandant un instant la lumière du roi des dieux.
Une telle démonstration de majesté avait suffi à faire fuir les prédateurs, la tête basse. En un instant, il n'y eut plus aucune trace aux alentours d'un quelconque pelage argenté, d'un seul croc découvert.

La sainte, elle, ne chercha pas à fuir. Prête à n'importe quelle réaction, elle assista à l'apparition de la déesse, l'émerveillement se faisant de plus en plus prononcée dans ses prunelles vertes tandis que celle ci terminait de se matérialiser.
Elle comprit assez vite que la divinité ne chercherait à lui faire aucun mal. Impressionnée par sa prestance, par son cosmos, elle répondit aux mots de salutation par une révérence. Comme saluant la beauté immaculée de la déesse, la lune se para de son éclat le plus magnifique, de sa rondeur la plus parfaite.
À ces attributs, la gamine commença à supposer l'identité de celle venue à sa rencontre.

La divinité demanda alors avec bienveillance et sollicitude ce que la silver était venue faire en ces lieux. Celle ci ne voyait aucune raison de mentir, elle n'avait été envoyée ici par personne... Et rien, dans le ton de voix, dans les traits harmonieux du visage de la déesse, dans les mots employés, ne semblait menaçant.

"Je cherche une réponse aux cauchemars de mon frère, afin de les faire cesser."

Non, en effet, pour une fois la vagabonde n'était pas perdue.

La divine fixait son humaine interlocutrice avant de laisser son regard s'envoler sur le lointain. La Chevalier ne pouvait s'empêcher de s'interroger sur les raisons de cette rencontre car, encore une fois, elle ne croyait pas au hasard. Elle craignait plus avoir mis le pied dans un territoire dont l'accès lui était interdit, comme un certain épisode dans le temple d'Océanos et de Téthys dont le souvenir lui était pour l'instant inaccessible.
Cependant, la paisible et majestueuse quiétude de la déité ôtait à sa vis à vis toute sensation de danger. Celle ci ne ressentait aucune peur, seulement une immense curiosité alliée au respect qu'elle devait à celle rencontrée.

Et celle ci avait reconnu son allégeance, ce qui en soi n'était pas étonnant. Un léger instant, les doigts de la sainte se crispèrent, néanmoins ils se détendirent avec les paroles suivantes. Le danger mentionné fut vite écarté, comme d'un revers de main, tandis qu'Artémis lisait comme en un livre ouvert dans le coeur de l'enfant, qui fut un instant paralysée par la surprise d'entendre des éloges auxquelles elle ne s'attendait pas.

"Je vous remercie pour vos paroles..."

Envoûtée par la mélodie de cette voix, l'aigle n'avait cherché à remettre en question aucun de ces mots. Et le charme ne cessait d'étendre ses ailes autour d'elle, lui faisant se sentir flotter en dehors de l'espace, au delà du temps, dans un éternel hymne à l'harmonie. La tension éprouvée quelques instants plus tôt face à la meute de loups s'était depuis longtemps évaporée dans un lointain passé.
Sa sincérité quant aux raisons de sa venue semblait avoir surprit la déesse. L'oiseau dirigea son regard vers le sol. Avait elle été trop présomptueuse, trop égocentrique ? Pourtant, comme une petite enfant avec une adulte qu'elle connaît mal, elle imaginait que, avec les dieux, il ne fallait pas retourner les questions ni chercher à trop en savoir sur eux.
Mais où se trouvait le juste milieu ?

L'aspect de la divinité se fit encore plus majestueux, comme si tout ce que la nature et les astres nocturnes avaient de noble et de royal se rassemblaient en elle. Enfin, elle se présenta : Artémis.
La silver avait gardé les yeux légèrement inclinés vers le sol, cependant elle ne pouvait empêcher un léger sourire de flotter sur ses lèvres, tant elle se sentait honorée par cette rencontre.
Enfin, elle estima qu'il serait juste qu'elle se présente à son tour.

"Je suis Pandore Thuban, Chevalier de l'Aigle. Si par malheur j'ai passé les frontières d'un domaine qui m'est interdit, c'était sans aucune intention agressive."

Quittant l'herbe smaragdine ornée de perles de pluie cristalline, le regard de la silver se reporta sur la surface du lac. Là, la lune reflétait sa noble splendeur, et les lentes et paisibles vagues propageaient les couleurs irisées de ses rayons d'un côté à l'autre de l'onde. La profondeur d'encre du ciel se dédoublait, perçant un gouffre ténébreux jusqu'au cœur des Enfers.
Un vent paisible se promenait aux alentours, et dans leur danse ralentie les végétaux faisaient scintiller les éclats d'argent répandus par la lune. Toute âme étrangère au dialogue en cours semblait avoir déserté les lieux, désormais imprégnés d'un puissant caractère divin.

Ce caractère divin, la sainte le ressentait bien. Il lui inspirait, certes, respect et admiration, mais sans cependant lui faire oublier Athéna. Cela faisait trop peu de temps qu'elle avait enfin trouvé sa voie, enfin juré fidélité à sa déesse d'une voix sincère, pour qu'elle se sépare de sa flamboyante foi toute neuve. Elle était certes une vagabonde, un électron libre, néanmoins elle ne renierait jamais la parole donnée.

Artémis balaya d'une phrase les excuses de l'aigle. Puisque ce territoire n'était plus sous sa juridiction immédiate, il n'y avait pas eu d'intrusion. Toutefois, elle rappela incarner les lois implacables, et pourtant justes, de la nature. Quiconque passait outre ces lois subirait sa colère.
Sur ce point, l'oiseau ne craignait rien. Elle se considérait comme un animal des bois parmi les autres, qui avait fini par appendre les règles de préséance pour une pomme de pin avec les écureuils. Ce ne serait normalement pas elle que la Chasseresse remettrait sur le droit chemin.

"L'homme est le seul animal à faire preuve de cruauté."

Et pourtant elle croyait toujours en l'existence d'innocents. C'est pour cela que son armure de défenseuse de l'humanité resterait à jamais sur ses épaules.

Artémis tempéra tout ce que ses mots pouvaient contenir de menaçant et la gamine hocha la tête. Elle lui faisait confiance, certaine de la justesse de son jugement. Et puis de toutes façons ce ne serait pas elle qui aurait peur de la mort ou des tourments...
La déesse sous-entendit que certains des derniers événements lui étaient restés inconnus. Complètement ignorante des cycles d'éveil et de sommeil des dieux, de leurs réveils ou réincarnations, ce manque d'omniscience ne la choqua pas. Elle se contenta de rassembler ses souvenirs.

"Peu après que l'Hiver s'est abattu sur le monde et en a été chassé, Poséïdon a disparu et son Sanctuaire a été retrouvé en ruines. Quelques calamités passagères se sont abattues sur le monde. Peu après, c'est le Cronos Labyrinthos qui a été retrouvé désert et en ruines, ses civils massacrés. Une statue d'Arès trônait au beau milieu du temple de leur roi.
Récemment, à l'occasion d'Halloween, des démons, conduits par Samhain, ont envahi l'Irlande avant d'être détruits par trois personnes."

La sainte ressentait une légère amertume d'être forcée de répéter ce qu'une berserker ivre leur avait révélé. Mais ce n'était pas le moment de se laisser envahir par la culpabilité.
Des nouvelles d'Athéna ? L'aigle baissa la tête. Sur ce point, elle ne pourrait être précise. Son poing se ferma jusqu'à ce que les jointures en blanchissent, dans une tristesse qu'elle ne s'attendait pas à ressentir. Ou était ce la crainte ?

"Depuis un moment, plus aucun d'entre nous n'a ressenti la cosmo énergie d'Athéna..."

Ayant été envoyée quérir de l'aide à Asgard, elle était consciente du problème depuis bien longtemps. Néanmoins non seulement elle en ignorait la nature, mais encore elle ne s'attendait pas à ce qu'il prenne une telle ampleur. Quand les forces d'Hadès et d'Arès grandissent chaque jour, défendre l'espoir contre la possibilité d'un futur de larmes, de carnage et de ténèbres peut devenir bien ardu sans Athéna pour les guider.

Après avoir mentionné l'infinité d'une existence divine, Artémis s'intéressa de plus près aux souffrances de Griever. Avec le léger espoir de recevoir des réponses, ou peut être même de l'aide, l'oiseau expliqua :

"Je cherche à savoir quels sont les monstres capables de tuer des revenants et qui sont ces mères dont les crimes sont tels que même les Enfers rejettent leurs âmes. Mon frère, dans l'un des cauchemars qui l'emprisonnaient, m'a parlé de ces deux entités. Il souffre de cauchemars violents et traumatisants, et il lui est arrivé de se transformer complètement, jusqu'à... Changer d'apparence et de personnalité."

La proposition était faite. J'ai désormais toutes les cartes en main pour décider d'aider, ou non, la sainte d'Athéna et d'aussi loin que puisse aller ma mémoire ancestrale, jamais telle requête me fût formulée. Et bien que celle-ci puisse être étrange au terme des paroles de l'adolescente, je reste silencieuse. Et au terme d'une réflexion intense, le silence se fit autour du lac. Le vent soufflant doucement et faisant bruisser les feuilles dans les arbres alentour, meublant ce silence qui aurait pu sembler pesant pour quelqu'un d'extérieur.

Votre requête concernant votre frère est hors de mes pouvoirs. Apaisé de simple cauchemar est chose aisé,
mais la transformation physique en résultant est une spécificité qui m'est inconnue. Il me faut davantage de description pour y décrire et interpréter à sa juste mesure, un mal surnaturel, aux cauchemars de votre frère.

Capable de la violence la plus grande pour défendre les causes que je juge juste, il est néanmoins nécessaire de se rappeler cette autre facette de ma personnalité. Juste et tempétueuse à ma manière, il émane de mon visage nacré une bienveillance et un calme reposant, à l'image de la tempérance que je viens d'énoncer d'une voix grave empreinte de calme.

Je peux vous étayer des pistes sur ce qui cause les cauchemars de votre frère, mais pas la cause de ses transformations. Nous, les dieux, nous ne somme pas de faiseur de miracle. Je ne peux vous aider sans voir de moi-même ces transformations.

Le silence se fit de nouveau, non sans une certaine déception de l'adolescente, un sentiment que je saisis à sa juste valeur, bien avant que la guerrière y formule très clairement une rhétorique. Et d'un sourire aussi fugace qu'éphémère. Mon visage se déporte sur l'adolescente, pour y fixer brièvement le ciel parsemé d'étoiles et enfin, le lac aux mille éclats pour y distinguer les premiers animaux depuis la fuite des loups. Aigle et cygne font leur apparition tour à tour. Et tandis que le vent fit soulever ma chevelure dorée, ma voix s'élève une fois encore.

Il y a toutefois une chose dont je suis sûr. Le sanctuaire sous-marin fût détruit par Arès et son armée. Je n'en connais pas les tenants et les aboutissants, et son royaume est détruit depuis des mois mon enfant.

Le silence se fit de nouveau après cette improvisation spontanée. Ne regardant plus la sainte, mes yeux levés vers les étoiles, semblant observer plus loin encore que la voûte céleste.

Et vous me dite que les Titans furent vaincus par les forces du dieu de la guerre violente.

Mon regard se pose avec étrangeté sur mon interlocutrice et sans un quelconque jugement au fond des prunelles. Mes lèvres s'étirent pour y formuler de nouvelles vérités.

Si vous parvenez à passer outre à son agressivité et à obtenir l’honneur de gagner le respect d’Arès en vous faisant bien voir de lui, vous pourrez peut-être vous rendre compte qu’il n’est pas profondément mauvais. Arès peut parfois se montrer loyal et bienveillant dans une certaine mesure. Je ne me permettrai donc pas à jeter l’opprobre sur mon frère. Cependant, compter sur moi pour obtenir la vérité vraie sur cette croisade contre les Titans et Poséidon.

Fort et de constater que je me dérive des préoccupations de l’adolescente, alors, sans crier gare, ma voix s'élève encore.

Il existe moult entité, capable de pourfendre des revenants, moi et vous-même pourriez y réussir. Quant aux âmes déviants en enfer, il subsiste sur ce sujet, une complexité qui peu peut-être être hors de votre compréhension mon enfant. Les enfers ne rejettent jamais les âmes, le royaume d'Hadès est le domaine des morts. Néanmoins, il subsiste des spécifiés que je suis prête à échanger, si d'aventure, vous puissiez y prêter une attention toute particulière.

D'une certaine évidence, la sainte ne semble pas être parfaitement au courant du pouvoir d'Hadès sur son royaume.

Répondant aux inquiétudes de la silver quant à son frère, un silence paisible s'installa aux alentours du lac, seulement rythmé par le doux murmure mélodieux d'une lointaine canopée. De temps à autres, le carillon d'un clapotis résonnait depuis les flots, causé par une irrégularité des vagues ou par le saut d'une discrète grenouille.
La litanie nostalgique et pourtant harmonieuse du vent prit de plus en plus d'ampleur. Pour une fois qu'elle ne portait pas son armure, la sainte se sentait légère, si légère... Elle s'attendrait presque à s'envoler, après tout l'atmosphère de ce lieu comportait quelque chose de si délicatement magique...

Aucune déception ne vint alourdir ses épaules lorsque Artémis déclara ne rien pouvoir faire pour Griever en l'état. Fermant les yeux, inspirant l'air subtilement parfumé par les fleurs éparpillées de ci, de là, l'oiseau appela à elle ses souvenirs les plus précis, afin de les partager avec celle qui lui tendait une main charitable.

"Mon frère est quelqu'un de généreux et de timide, courageux et discret, innocent. Pourtant, l'espace d'un instant, son cosmos et ses mots se sont chargés d'une haine vindicative. La colère avait changé ses traits mêmes et je ne le reconnaissais plus. Puis il s'est évanoui, redevenant lui même."

Aucun alcool ne pourrait jamais créer une telle transformation ou une telle hallucination, aussi maléfique le Leprechaun fût il. Non, cette scène elle ne l'avait pas rêvée!
Ses paupières s'agitèrent tandis qu'elle se concentrait sur sa méditation lors de son retour, dans le temple des Gémeaux. Ses ressentis d'alors étaient pour le moins confus.

"Je suis presque certaine... Que lui et moi sommes victimes d'une sorte de sortilège. L'espace d'un instant... J'ai ressenti une présence hostile."

La bienveillance qui émanait d'Artémis poussait son interlocutrice à se confier à elle en toute confiance, avec sincérité. Pas un seul instant la pensée qu'elle l'importunait, ou que ses propos pourraient se retourner en armes contre elle ne lui traversa l'esprit.
Ainsi les miracles ne seraient pas accessibles aux dieux... Cette affirmation étonna la sainte. Celle ci avait toujours cru que si les humains éveillés au cosmos pouvaient en accomplir, cette capacité n'était pas leur apanage.
Mais donc ce serait à Griever et à elle de lever cette malédiction.

La déesse révéla alors qu'Arès s'était aussi rendu coupable de la destruction du sanctuaire sous marin. L'aigle fronça les sourcils de ressentiment, imaginant que les scènes de civils atrocement massacrés, dont elle avait été témoin dans le Labyrinthe des Titans, avaient dû aussi se produire près du Cap Sounion.
Pourtant, avec une miséricorde toute fraternelle, Artémis tenait à disculper Arès de toute malveillance. N'ayant jamais eu la déveine de le rencontrer, l'oiseau haussa les épaules.

"Pourquoi pas... Mais je reste persuadée que ses soldats ne sont que des cruelles brutes sans cervelle, la lie de l'humanité."

Elle n'avait pas non plus eu l'occasion d'en croiser beaucoup... Cependant, pour avoir vu une fois et demie leurs œuvres, elle les avait jugés. Et elle brûlait d'un jour leur faire payer leurs crimes.

Quittant ce sujet de conversation pour le moins attristant, Artémis revint aux chimères poursuivies par l'oiseau. Selon la déesse, tout être serait capable de pourfendre des revenants. Dans ce cas, Griever sous entendait il autre chose ? La gamine espérait qu'il n'avait pas parlé dans le vide.

"Dans ce cas, existe t il des êtres qui font de la chasse aux revenants leur spécialité, qui ne vivent que pour cette activité ?"

La déesse poursuivit en déclarant que les Enfers ne rejetaient aucune âme. Ces mots laissèrent la sainte perplexe. Comment pouvait il exister des revenants dans ce cas ? Et elle même, n'avait elle pas échappé deux fois à Yade?

"Mais... Je ne comprends pas. Rien que pour nous autres, Chevaliers, revenir à la vie n'est plus quelque chose d'extraordinaire..."

L'aigle suivit Artémis dans sa marche, attentive à ses paroles et à la mystérieuse beauté du lieu et de son interlocutrice. Jetant un regard sur les premières feuilles qui tourbillonnaient avec le vent, elle remarqua que celles ci étaient bordées d'un liseré doré. Les rayons de lune, en tombant sur les arbres, faisaient flamboyer cet orangé si caractéristique du début de l'automne.
Et pourtant, ces prémisses de la mort de la nature ne semblaient nullement lugubres aux abords du lac. Tout comme le reste, ils elles étaient empreintes de magie, comme porteuses d'un sens plus profond. Comme si la saison ne venait que pour illustrer les propos de la déesse.

Celle ci avait elle lu dans l'esprit de l'oiseau pour y voir l'antagonisme dans lequel elle imaginait les Enfers ? Certes elle n'avais jamais rencontré aucun Spectre, certes il n'y avait actuellement aucune guerre ouverte entre leurs deux camps, pourtant Hadès représentait tout ce contre quoi Athéna défendait l'humanité.
Mais la gamine était prête à tenter de changer son point de vue, un moment, pour comprendre la suite de la discussion.

Tout en suivant son raisonnement, la sainte suivait les pas d'Artémis. Ceux ci la conduisirent jusqu'à de petits bouquets à travers les feuilles mourrantes desquelles on devinait l'obscurité d'une mystérieuse forêt. Là, face à une fontaine dont le chant régulier se mêlait au silence, deux bancs de pierre se faisaient face. Répondant à l'invitation de la divinité, elle s'assit en face d'elle sur l'un d'eux.

L'aigle écouta avec attention la distinction entre le septième et le huitième sens, entre leurs symboliques, entre leurs conséquences.
Puis la voix d'Artémis se fit plus sèche. La tête baissée, la gamine écouta les reproches adressés à sa description imprécise. Elle s'apprétait à répondre à l'offre de conduire Artémis à Griever lorsqu'un événement l'en empêcha.

Un cosmos familier ainsi que le bruit du jappement étonnement amical des loups retinrent son attention. Peu après, elle se leva de joie en voyant son frère venir vers elles, conduit par un loup gris.

"C'est lui !"

Elle marcha quelques pas vers lui avant de s'arrêter, maladroite. Pour donner le change, elle rappela à elle le poignard qui venait d'être planté dans le sol.
Les deux Chevaliers étaient désormais tous deux assis face à Artémis. L'aigle regardait Griever avec affection, cherchant à voir s'il allait mieux, attendant qu'il lie conversation avec la déesse.

L'aigle s'en voulait de ne pouvoir donner de plus amples explications à Artémis, alors que celle ci avait accepté d'apporter son aide à Griever. Seulement, malgré toute l'affection qu'elle portait au Chevalier, elle ne le connaissait pas encore suffisamment pouvoir nommer avec exactitude son mal, qu'elle n'avait pu contempler qu'une seule fois. Elle garda donc la tête basse jusqu'à l'arrivée de Griever.

Tandis qu'ils étaient à nouveau assis, tous deux face à la divinité, et qu'un souffle de vent dressait une barrière entre eux et le reste du monde, l'aigle observa à nouveau Artémis. Jusqu'à présent, elle n'avait pas remarqué le lien qui existait entre la Chasseresse et le totem de Griever. Etait-ce prédestiné? Ses pas avaient ils justement été menés jusqu'à Artémis qui serait alors la seule personne en mesure de les aider? Ou était-ce l'un de ces hasards mythologiques gênants, à l'image du moment où elle avait donné à Epiméthée le prénom auquel elle répondait?
Il était impossible de le savoir, d'autant plus que les paroles sibyllines avec lesquelles Artémis accueillit Griever, entouré d'un halo de lune la laissa perplexe. Elle écouta avec attention les paroles de la déesse, et la sévérité avec laquelle celle ci jugea le mal qui hantait Griever.

Echangeant un regard prolongé avec son frère d'armes, l'aigle sentit remonter en elle des souvenirs auxquels elle n'avait jamais repensé. Extrêmement flous, ils lui apparaissaient comme des rêves incomplets dont il ne lui restait presque rien, un rayon de soleil sur une pierre ou le ton d'une voix amie.
Et puis... Le serpent... Elle fut bien trop surprise pour répondre au remerciement de Griever.
Elle était revenue au Sanctuaire immédiatement après avoir obtenu son armure, et c'était donc lui qu'elle avait sauvé de la vipère, ce jour-là... Ce souvenir venait de surgir à nouveau, intact et neuf, dans sa mémoire. Seulement, elle n'avait pu en prendre conscience, car ce moment s'était déroulé "avant"... Avant qu'elle ne devienne folle et, vagabonde et sauvage, parte vivre deux ans dans la forêt.
La gamine commençait à comprendre ce qui s'était passé alors. D'un coup, cet épisode que son esprit avait voulu effacer lui revint en mémoire. Sa première mission. L'enfant civile qu'elle aurait dû ramener chez elle. La mort de celle ci et son propre échec. Les marchands d'esclaves. Les marchands d'esclaves qu'elle avait massacrés. Et la folie qui l'avait assaillie, n'assumant pas son acte.
Elle se souvint même de pourquoi elle les avait massacrés, acte si contraire à son caractère. Elle se souvint du fantôme d'elle même qui avait marché à ses côtés en tentant de fausser son Libre Arbitre.

Toutefois elle ne voulait pas se focaliser sur ces souvenirs sombres, mais seulement sur la joie de se trouver à nouveau avec Griever.
D'ailleurs, celui ci commençait à nouveau à se sentir mal, comme la dernière fois que son étrange transformation avait eu lieu. Tout en veillant à ce qu'il ne se blesse pas en s'évanouissant, l'oiseau réfléchit. Contrairement à l'Irlande, il n'y avait normalement rien en ce lieu de foncièrement mauvais qui pourrait causer cette métamorphose. Encore une fois, était-ce dû à la présence d'Artémis?

La silver n'eut pas le temps de se poser plus de questions. Face à elle se trouvait désormais cette autre personne dont elle ignorait tout et qui avait pris possession du corps de Griever. Par réflexe, elle se leva, sur la défensive. Ce n'était plus son frère. Et cette personne l'effrayait. Elle le haïssait entre autre pour toutes les souffrances qu'il infligeait au Chevalier.
Elle hocha gravement la tête:

"Ce sont exactement les symptômes dont je vous avais... Parlés!"

La sainte s'arrêta de parler, sous le choc. Est ce que le fait d'avoir repensé à ce fantôme l'avait fait renaître? Ou était-ce la présence de ce Miraak, qui avait eu des effets pour le moins curieux sur son esprit en Irlande? Elle vérifia qu'aucune paire d'yeux supplémentaire n'était apparue dans sa tête.
Pourtant, le fantôme se trouvait bien là, et seule celle de l'esprit de qui elle était née pouvait la voir. Assise juste à côté d'Artémis, cette entité ressemblait trait pour trait à Pandore, en légèrement plus âĝée peut-être. Seulement, sous les rayons de la lune, les cheveux roux de l'aigle paraissaient grenats chez le fantôme et ses yeux n'étaient pas couleur d'émeraude mais de sang.
Les paroles coulèrent entre leurs deux esprits, sans qu'il n'y ait besoin qu'un mot ne soit prononcé, comme cela avait été le cas deux ans plus tôt.

Miraak est la question à laquelle tu n'as jamais su et ne sauras répondre. Nous sommes liés, tous les cinq, et tu ne peux plus retarder l'échéance."

Avec un simple effort de concentration, la gamine arrivait à garder ce fantôme comme un observateur extérieur, et non pas comme une entité qui la remplaçait, comme Miraak. Pourtant, intuitivement, elle comprenait que si cette ombre, cette éventualité du futur - car elle comprenait vaguement la nature de cette chose- ne prenait pas le dessus sur elle, c'est qu'il manquait encore le lien qui les réunissait et faisait d'elles une même personne.
Etait ce pour cela que le nombre cinq avait été évoqué?
Tout en maintenant l'effort de concentration, elle demanda humblement à la déesse:

"Dame Artémis, je vous en supplie... Voyez vous une signification à cela?"