Ambroisie Raʾs Al-Hayyah

La souffrance et la haine furent l'histoire de mon enfance. Je suis la fille d'une humble et discrète famille d'apothicaires de Petra. J'ai appris de mon père les secrets de la terre et de ma mère celui des plantes. C’était sans compter des revendications indépendantistes de ma ville face aux Ottoman, seigneurs envahisseurs de ma région... La riposte se dessina. L'horreur de l'humanité faisant son office, je fus séparée de ma famille massacré par des Janissaires, pour être ensuite vendue comme esclave.

C'est un maître Mamelouke qui m'acheta. Point de perversité dans cet homme et heureusement pour moi, ma pureté physique fut préservée et mes compétences en herboristerie m'assurèrent une survie et une place de choix dans cette maison. Le maître veilla à mon éducation pendant que sa femme m'appris les rudiments de bonne conduite et la médecine. Elle m’apprit également l’art du combat aux poignards. Malheureusement, une fois de plus, la violence s’abattit sur ma maisonnée, et mon maître fut tué au combat. Sa femme, se suicida de désespoir. Ruinée, je fus vendue à nouveau pour payer les dettes de mon ancien maître.

Rachetée une nouvelle fois, je n’eus pas la même chance cette fois-ci. Battue et souillée, je servis à mon nouveau maître comme distraction et parfois comme jouet à mâcher pour ses chiens. C'est à cette époque que je commençais à habituer mon corps à la souffrance et aux poisons pour pouvoir me renforcer et survivre dans cette vie de misère. Toutefois, la haine s’empara de moi au fil des jours, jusqu’à ce que j’agisse pour m'enfuir, non sans avoir empoisonné toute la cruelle maisonnée.

Je quittais Bagdad pour revenir à Petra lors d'un périple où je manquais de peu d'y laisser la vie. La fuite me mena aux confins de l'orient pour éviter que les sicaires ne me retrouvent pour me tuer. En effet, mon nom inscrit au registre de mon nouveau maitre et mon corps manquant, j'étais la responsable du meurtre de plusieurs notables. La vie dans le désert m'apprit la résilience, le silence, la solitude et la contemplation d'une nature qui seule apaisa ma colère grandissante contre ceux qui avaient massacré les miens et m’avaient ainsi traitée depuis ma jeunesse.

C'est lors d'une énième course poursuite avec des Janissaires que ma cosmos-énergie se libéra. La haine accumulée et une situation stressante, adossé à un rocher, déclencha en moi une telle fureur que mes ongles acérés transpercèrent la chair de deux soldats prêt à me violenter. Du poison toujours présent sous mes ongles, ils suffoquèrent dans de terribles souffrances sous mon regard amusé et mon sourire narquois. Leurs râles furent une chanson portée par le vent aride fouettant les montagnes de Ma'an... Fouillant leurs dépouilles je tombais sur les ordres d’un certain Abdagdar, ordonnant de traquer et de tuer la « Tête de Serpent ». Gouttant au délice de la mort, je me fixais l’objectif de faire payer cet homme.

Mon retour à Petra, fut un choc. La ville avait été vidée de ses habitants. Apres avoir empoisonné le point d'eau de la garnison Janissaire gardant la ville, j'en profitais pour explorer le palais troglodyte des anciens Rois Nabatéens. C'est dans ce dédale de couloir de pierre qu'un sifflement m'attira dans une pièce isolé. Une statue d’Ishtar au centre, j’étais probablement dans un temple des anciens dieux. Le chuchotement continua… J’avançais prudemment vers le pied de la statue ou un serpent enroulait la jambe dénudée de l’ancienne déesse.

Le reptile avait la tête redressée et semblait me fixer…. Inexorablement j’approchais ma main, fascinée par cette vision quand soudain une douleur aigüe transperça mon corps. Me tenant le bras, je regardais avec angoisse ce qu’il venait de m’arriver. Une morsure sur le bras encore sanguinolente, le regard rougeoyant du serpent de pierre me fixa, les crocs ensanglantés… Je m’effondrais dans un sommeil profond. Je ne me souviens plus en détail de la vision de mon rêve. Mais à mon réveil, le serpent de pierre avait disparu. Mes années d’accoutumance au poison avaient sans doute sauvé ma peau ce jour-là, ce qui me permit de lui résister.

Une voix résonna dans l’ancien temple :

- Fille de la haine et de la colère. Le poison de la ssssssouffrance est en toi depuis si longtemps que tu es debout là ou d’autres ssssseraient morts. Si tu veux te venger, j’ai quelques chosesssssss pour toi…

- Qui es-tu ?! Ou te caches-tu ? Je n’ai pas peur de toi !
- Je sssssssuis la…

Le serpent de pierre était vivant… Déplaçant avec langueur son corps minéral sur les piliers du temple, passant de part et d’autre, s’approchant de moi et m’encerclant dans une spirale, il plaça son visage face au mien.

- Tu as perdu ta famille. Vécu une vie de sssssoufrance et de misère. Une vie d’errance et de violence… Ssss.. Je t’apporte la sssolution à tes problème…
- Qu’elle est-elle ?
- Ta coosssssmo énergie nécessite d’être accompagné comme il ssssse doit… Prend… Elle est à toi…

Le serpent se disloqua soudainement, tombant en poussière minérale. Celle-ci s’agglutina aussitôt pour former un bloc rectangulaire portant la marque du serpent. M’approchant, je touchais cet étrange forme qui se révéla être une boite. À son contact, je fis la rencontre de mon armure noire, celle du serpentaire. Je n’ai jamais vraiment compris ce jour-là qu’elle était la divinité qui m’avait donné cette armure mais ce que je savais c’est qu’entourée de sa puissance, elle me permettrait d’accomplir ma vengeance.